Rafael Castellanos:
La apertura de relaciones diplomáticas de Costa Rica con la República Popular de China hizo que en el Consejo Directivo de INCAE decidiéramos sesionar ordinariamente en Shangái, con los objetivos de posicionarnos como la escuela de negocios referente de América Latina en China, hacer gestiones para abrir mercados a la región y tratar de comprender mejor a China, que será la economía más grande del mundo alrededor del año 2015. Nos especializamos en Desarrollo Sostenible (crucial en China) y en la formación de líderes que ayudan a lograrlo en sus países. Cada vez más, la formación de líderes estará incompleta, sin conocer algo de China. Pretendemos programas allá y estudiantes chinos en nuestros campus, como las mejores escuelas de negocios de Estados Unidos y Europa.
La visita tenía sentido total
En la fría y soleada mañana de Beijing, llegamos a la Cancillería china. Presidió el director general de Asuntos para América Latina y el Caribe, Dr. Yang Wanming, acompañado por el segundo del despacho, Sr. Sun Yi, diplomáticos del departamento y un traductor oficial, aunque todos hablaban perfecto español. El protocolo y la conducción de la reunión, impecables.
Explicamos, que además de nuestra función académica, somos una institución en que se apoyan líderes empresariales y gobiernos de la región, en la búsqueda del desarrollo para sus países. Que además de buscar alianzas académicas, queríamos comprender mejor a China, saber cómo se visualizan las relaciones con América Latina y qué importancia tiene Centroamérica para ellos.
El Sr. Wanming agradeció la visita, en una fecha especial para China, 30 años desde que se inició la reforma y el año de los Juegos Olímpicos. La presentación del funcionario fue amplia, amable y propositiva. Dijo que era la primera vez que recibían a una delegación académica de Latinoamérica, que tenían poco contacto con Centroamérica y el Caribe y creía que la visita sería de mucho provecho.
Somos un país pacífico, dijo, que desea aumentar sus relaciones con otros países, actualmente tenemos relaciones diplomáticas con unos 170, de los cuales 21 son de América Latina y el Caribe. Tenemos intereses comunes en la paz y el desarrollo, y en dar respuestas a los retos que este exige. Le damos mucha importancia a las relaciones en comercio, educación, ciencias, cultura y humanidades.
Que sus relaciones con Latinoamérica van en aumento constante, que los han visitado y visitarán este año jefes de Estado de Colombia, Ecuador, Brasil, Costa Rica, Venezuela, Perú, Chile, México, presidentes y primeros ministros del Caribe. Son observadores permanentes en la OEA, el Parlamento Latinoamericano y del Caribe, miembros de pleno derecho del Banco de Desarrollo del Caribe (equivalente del BCIE), entre otras iniciativas a destacar.
Que siendo ambos países en desarrollo, tienen una visión común con Latinoamérica y debiera ser fácil desarrollar una relación Sur-Sur. Sus relaciones comerciales con Latinoamérica han subido en pocos años de $10 billones a 100 y serán aproximadamente 200 en dos años. Las exportaciones y las importaciones son aproximadamente iguales. Han adoptado medidas para ampliar sus importaciones en agricultura y unos 12 países se declararon destinos turísticos en China.
Tienen programas de cooperación en ciencia, tecnología, educación, becas para estudiantes latinoamericanos y esperan podamos hacer algo como región. La presentación fue mucho más amplia, abundar en detalles en una columna es imposible.
En lo académico, es factible becar anualmente unos 20 estudiantes chinos a INCAE para comprender la región. (Serían los mejores embajadores para atraer inversiones en la región.) Entonces, dijimos, interpretamos que en Latinoamérica ven solamente a los países grandes, productores de commodities necesarios para su desarrollo y con tamaño para ser mercados interesantes.
¿Cómo ven Centroamérica, que produce pocos commodities y es un mercado pequeño? Tenemos el CAFTA y una situación geográfica estratégica para acceder rápido al mercado estadounidense, el canal de Panamá, el puerto de Cutuco y el Canal Seco en el norte. El potencial de convertirnos en un centro logístico y de distribución con EUA como principal mercado. ¿Ven llegando inversiones chinas o de empresarios basados en China? Ciertamente, respondió el Sr. Wanming, la posición de Centroamérica es estratégica y tiene el potencial de convertirse en centro logístico. Pero la falta de relaciones diplomáticas dificulta la firma de tratados de garantía de inversiones, de comercio, de cooperación en ciencia y educación y a los empresarios chinos les preocupa eso para invertir.
Hay empresarios que consideran que el comercio se adelanta a las relaciones diplomáticas, pero no es suficiente, es necesario establecerlas. La situación actual dificulta la firma de tratados y debilita su posición ante la ONU.
