¿Qué quiere y motiva a la gente?

Sandra de Barraza:

La primera entrega de LA PRENSA GRÁFICA del martes recién pasado tiene información que inspira comentarios. Destaco que “ninguna” de las figuras políticas tradicionales de los partidos que aún no tienen candidato es considerada por los entrevistados como “presidenciable”.

En ARENA hay 7 nombres tradicionales y el 18% respondió espontáneamente que ninguno es presidenciable. Este porcentaje duplica el registrado por la figura “más” presidenciable (9%). En el PCN la lista de figuras se reduce a 3 nombres y el calificativo de “ninguno” obtuvo el 13%. En el PDC las figuras también son 3 y el “ninguno” registra el 12%. En el CD la figura es una y el “ninguno” tiene el 11%. En ARENA el 53% de los entrevistados no sabe o no tiene respuesta sobre “figuras presidenciables”. Y en los otros tres partidos, este porcentaje se eleva al 83% y 87%.

Esta pregunta espontánea ¿refleja la carencia de líderes en los principales institutos políticos? No hay nombres nuevos ni hay caras nuevas... Con esta realidad, ¿es posible que surjan ideas y planteamientos nuevos que inspiren y motiven a la gente? La lista de figuras presidenciables en los partidos políticos es corta. No hay más que 14 nombres y entre los mencionados espontáneamente, el “ninguno” es el favorito. ¿Hace falta asegurar que emergen ciudadanos con capacidad, talento y principios? ¿Son necesarios líderes nuevos, frescos, con futuro, que impulsen procesos orientados al fortalecimiento de nuestras instituciones, incluidos los partidos políticos? La democracia difícilmente se fortalece con los mismos.

Las razones para votar por uno o por otro. Los que piensan votar por ARENA tienen 13 razones y los que piensan votar por el FMLN tienen 11 razones. Las dos razones que omiten los que piensan votar por el FMLN son “libertad y seguridad”. Solo al 3% de los que piensan votar por ARENA les importa el/la candidato/a mientras que a los que piensan votar por el FMLN el candidato le importa al 7%. ¿No importa quién sea el candidato? ¿Vamos a votar por un partido político independientemente de quién sea el propuesto? Parece que ya es hora de reconocer la necesidad de reformas político/electorales que estimulen la creación de una nueva ciudadanía, una ciudadanía más responsable y exigente.

La mayor proporción de los que piensan votar por ARENA (21%) tienen como razón principal “el trabajo que ha realizado el partido” y esta razón le importa no más que al 3% de los que piensan votar por el FMLN. El mayor porcentaje de los que piensan votar por el FMLN (60%) quieren ver cambios mientras que en ARENA ver cambios le interesa únicamente al 3% de los entrevistados. Y más aún, “razones ideológicas” justifican el voto del 5% en cada uno de los partidos. Entonces... ¿Qué le interesa a la gente? Solo al 1% de los que piensan votar por ARENA le interesan “las propuestas”, porcentaje que se eleva al 3% en el caso del FMLN. ¿Qué deben considerar los líderes y las figuras políticas para inspirar a la ciudadanía en la tarea electoral y en el fortalecimiento de la democracia?

Esta pregunta es oportuna porque de ella dependerá la selección de candidatos y la propuesta de la campaña y más aún, las características del gobierno próximo. La investigación de LPG ya anuncia la irrelevante diferencia en la intención de voto entre los dos partidos mayoritarios. La diferencia entre ARENA y el FMLN es no más que de 1 punto a favor del segundo partido político. Lo publicaron bajo el titular “las batallas están muy reñidas”. Ninguno puede confiarse, pero... ¿de qué dependerán la decisión y la elección al interior de los partidos políticos? Y más importante ¿qué nos importará a los electores a la hora de decidir?

El ambiente que se siente en diferentes partes del país no parece ser alentador ni esperanzador. En cualquier conversación es fácil percibir que la gente quiere cambios, que la gente no está contenta, que no todos se sienten beneficiados ni atendidos por el gobierno central ni el local, que la gente cree que solo los “grandes” se benefician. Entonces ¿será posible que en ARENA se hagan cambios estratégicos para atraer y responder a la gente que quiere cambios? ¿Será posible que el FMLN impulse cambios que beneficien a todos respetando la libertad y las reglas de juego? Tendremos más de 12 meses para buscar las respuestas. Y no hay que olvidar que la gente parece cansada de las mismas personas diciendo y haciendo lo mismo.

Las oscuras cuentas de los partidos

Henry Campos:

Desde hace varios años se han presentado propuestas para mejorar controles y rendiciones de cuenta sobre los fondos que manejan los partidos políticos. En la actualidad estos, además de otros asuntos de trascendencia pública, guardan silencio u ocultan información sobre sus donantes, monto y origen de los fondos.

Los ciudadanos desconocen la procedencia del dinero que usan los partidos políticos en la propaganda política. Como no saben si los recursos proceden de una banda delincuencial, de gobiernos extranjeros para imponer sus intereses, de los negocios de la droga o de fondos públicos extraídos ilícitamente, los funcionarios de estos partidos cuando llegan al poder pueden causar graves perjuicios al país para cumplir con sus compromisos secretos.

Es cierto que existen mecanismos de control de instituciones como la Corte de Cuentas o la Fiscalía General de la República, que casualmente están en manos de miembros de partidos políticos, pero lo que hacen falta son los controles adecuados y condiciones que permitan a los ciudadanos en general conocer e intervenir en el proceso de control de los partidos políticos, para obligar a estos y a las instituciones que supervisan a actuar con mayor responsabilidad.

Recientemente la afirmación de un sitio web de la CIA desató la supuesta preocupación de que el Gobierno de Venezuela apoye la campaña del FMLN, y se ordenó investigar a dicho instituto político.

Dentro de las noticias y los debates surgidos en los medios, se mencionó de las sospechas de que ARENA recibía fondos de Taiwán y de otros gobiernos, así como de la extracción de fondos públicos para sufragar la campaña política, y que esto no se investiga. Independientemente de si son ciertos o no los hechos, el partido más indignado por ayudas extranjeras fue el partido de gobierno, pero no reaccionó con la coherencia debida, pues no está de acuerdo con aprobar controles patrimoniales sobre los partidos; mientras que el partido opositor se mostró a favor de establecer controles.

En general los partidos políticos que administran instituciones o cuotas de poder, en sus actuaciones muestran gran disposición por controlar y criminalizar conductas de los ciudadanos comunes, que por asegurar una conducta honrada y transparente de sus funcionarios. Por ejemplo creación de tribunales especiales, la ley antiterrorista, el reconocimiento de un monopolio de la acción a la Fiscalía, que evita que las víctimas reciban justicia por los tribunales y la exigencia de 50,000 firmas para crear nuevos partidos políticos.

No obstante los miembros de esos partidos se han asegurado de mantener penas ridículas por ciertos actos ilegales de la administración pública y de corrupción, por mantener multas muy bajas para los que incumplen la declaración de su patrimonio, por aprobar reformas que permitan a los diputados mejorar sus salarios y pensiones, adelantos de dinero para su campaña, etcétera. Uno de los casos más recientes fue el aumento desproporcionado que se recetaron los diputados, aunque se vieron obligados a retroceder por la presión pública.

Ahora están devolviendo por cuotas lo que recibieron indebidamente y los que controlan la mayoría parlamentaria se niegan a investigar cómo se aprobaron esos aumentos y de dónde se extrajeron esos fondos que no aparecían en el presupuesto.

Medidas importantes para mejorar y mostrar voluntad en el combate a la corrupción de los partidos son las de establecer controles reales sobre los fondos de los partidos políticos; reforzar, aumentar independencia, poderes y controles de la oficina de Probidad y tribunal de Ética, y crear ley de acceso a la información, así como una institución encargada de hacer efectivo este derecho, un procedimiento, sanciones y un tribunal encargado de los recursos jurisdiccionales.

Auto de fe

Sergio Muñoz Bata:

Aún admitiendo que la moderación no ha sido nunca la ruta predilecta de los vociferantes comentaristas de radio y televisión más representativos de la extrema derecha norteamericana, su escandaloso repudio a la nominación de John McCain a la candidatura presidencial por el Partido Republicano podría indicar su inclinación a forzarlo al auto de fe en la plaza pública.
Pero empecemos por la andanada lanzada desde las barricadas electrónicas. Para Ann Coulter, una escritora famosa por sus expresiones antisemitas y quien ha dicho que Estados Unidos estaría mucho mejor si todos los americanos fueran cristianos, la candidatura de McCain la orillaría a votar por el diablo o, en su defecto, por Hillary dado que este es un traidor a la causa republicana.

No menos contundente ha sido el famosísimo Rush Limbaugh, quien a pesar de sus discursos moralistas contra el uso de drogas ilícitas estuvo internado en un hospital para curar su adicción a ciertos medicamentos y quien asegura que el verdadero propósito de McCain es destruir al Partido Republicano. Para Hugh Hewitt, otro comentarista del circuito de radio de la extrema derecha, McCain es un chaquetero cuyos votos en el senado casi siempre han favorecido a los demócratas.

Aparentemente, lo que este grupo de comentaristas no le perdona a McCain es su participación en la elaboración del proyecto de ley de reforma integral del sistema migratorio, que incluía la legalización de quienes viven y trabajan ya en Estados Unidos. Tampoco olvidan su oposición a explorar y perforar pozos petroleros en Alaska, su preocupación por el cambio climático, su voto en favor de que Estados Unidos formara parte de la Corte Criminal Internacional y, sobre todo, su disposición a trabajar con los demócratas en el Congreso.

También ha sido radical la reacción de ciertos líderes del movimiento de la derecha evangélica, como por ejemplo James Dobson, quien en un comunicado a su membresía declaró que si McCain capturaba la nominación republicana, y dado que nunca votaría ni por Clinton ni por Obama, él y su grupo tendrían que optar por la abstención en noviembre.

Tradicionalmente, el voto de la derecha evangélica, que representa aproximadamente un 14% del electorado, ha sido un firme pilar en la elección de candidatos republicanos. En 2000, por ejemplo, George W. Bush obtuvo el 79% de los votos de quienes se identifican como parte de la “derecha religiosa” y el 62% de estos confesaron atender a servicios religiosos más de una vez a la semana.

Son personas que están contra de la legalización del aborto y de la eutanasia, pero apoyan la pena de muerte; se oponen al alza de impuestos, promueven el adelgazamiento de la burocracia federal y rechazan contribuir a pagar por servicios sociales a los pobres, pero abogan por aumentar el gasto militar del país; abominan el matrimonio entre personas del mismo sexo y, tal y como lo expresó Mike Huckabee, están convencidos que Dios creó el universo, aunque disculpan a quienes creen que ellos y sus familias “descienden de los monos”.

Curiosamente, en estas primarias, como observó Newt Gingrich en entrevista con Ryan Lizza de la revista The New Yorker, “por primera vez desde Eisenhower, tienes a alguien que claramente no se ha acomodado al ala conservadora del partido para ganar la nominación. Y eso es una hazaña notable”.

Negar las credenciales conservadoras de McCain es un desatino o un engaño, tratándose de un hombre feroz en cuestiones de seguridad nacional. Él ha sido quien con mayor vigor ha defendido la permanencia de tropas estadounidenses en Iraq: en el pasado ha dicho que se empeñaría en propiciar el derrocamiento de regímenes considerados “hostiles” como Corea del Norte; se opone al aborto salvo en casos contados; defiende el derecho a comprar armas con mínimas restricciones; ha declarado que haría permanentes los recortes a los impuestos implantado por George W. Bush; se opone a la intervención del gobierno para proporcionar seguro de salud a los más pobres; ha sido muy activo defendiendo los tratados de libre comercio y mantendría intacto el embargo contra Cuba mientras permanezca en el poder alguno de los hermanos Castro.

Lo que la derecha le exige, sin embargo, es lo que la Inquisición llamaba un auto de fe en la plaza pública. Que regrese al extremo más conservador del Partido Republicano o que sufra su castigo como hereje impenitente. Otra posibilidad es que se trate de una artimaña para permitir que gane el voto de los independientes y, llegado noviembre, la extrema derecha se sume a su candidatura asegurando así la permanencia de los republicanos en la Casa Blanca.

Mauricio Funes y “Bola al centro”

Carlos Federico Paredes:

Escuché recientemente el programa de radio “Bola al centro”, bajo la conducción y responsabilidad de Ricardo Rivas en la 102.9, en la que el invitado principal fue el candidato presidencial del FMLN, Mauricio Funes, que dialogaría con un grupo de cuatro connotados periodistas.

Uno de ellos era José Luis Sanz, de LA PRENSA GRÁFICA. En medio de la discusión, el candidato expresó su insatisfacción por lo que consideraba una deliberada omisión en los medios de comunicación respecto a la baja o impropia cobertura que estaban haciendo los medios sobre sus actos o sus declaraciones como candidato. De manera especial en esa ocasión, se refirió a LA PRENSA GRÁFICA.

Lógicamente, esto produjo una reacción del periodista Sanz expresando que el motivo del programa no era el cuestionamiento a los medios de comunicación, sino conocer al candidato y a su programa, y que lo invitaba en otro contexto a que conversaran sobre sus percepciones en este particular.

Creo entender a Mauricio, quien luego de haber tomado la iniciativa en términos estratégicos sin una cobertura de medios, al menos en la proyección de la imagen pública, debe evaluar que su ventaja no es tan grande como quisiera. Sucede, cuando no se está consiguiendo un objetivo político trazado en su dimensión más importante, el reconocimiento a través de medios de la imagen. Además, todos tenemos corazón; debe sentirse mal con la indiferencia hacia la nueva figura política que pretende desplazar del poder al partido ARENA.

Es preciso en este punto, señalar que los medios que se deben también a sus patrocinadores, y que tienen una ideología muy definida en defensa de los intereses de la democracia occidental y de la economía de mercado, no se prestarán para que la estrategia del FMLN funcione como reloj suizo. Sería pecar de ingenuidad.

No obstante, los medios saben de su responsabilidad con la comunidad respecto a informarla. Será entonces la creatividad de los partidos políticos y sus acciones y declaraciones que generen interés las que podrán producir niveles de cobertura diferentes. Mal hace cualquier candidato con enojarse con los medios. Ese camino que difícilmente tiene regreso si se emprende no llevaría a ningún lugar apropiado, en la búsqueda de querer como Mauricio Funes señala “asumir el reto de que la confianza que el pueblo tiene en él, se la endose también al FMLN”.

El candidato reconoce en su declaración que el FMLN aún no goza de un amplio reconocimiento democrático por su trayectoria de fuerza insurgente, y, su manera de ser oposición, en especial en lo que respecta a los conceptos de la democracia y de la economía social de mercado.

Más temprano que tarde, la población empapada de vida real y no de discursos de políticos valorará si su voto será depositado por una causa que no presenta alternativa de estabilidad o si bien su voto es semilla hacia el futuro que germinará en su apropiado momento y fortalecerá la vida democrática del país. Por de pronto, medios y candidatos estarán en una aproximación sucesiva, intentando convencerse mutuamente de que costo-beneficio, es ventajoso darle mayor cobertura a los hechos de la campaña política, en este caso del candidato del FMLN.

En el programa aludido, el manejo del candidato fue muy bien desarrollado con relación a definiciones importantes de su respeto por la economía de mercado y los valores de la democracia occidental, de su respeto por los medios de comunicación, de la vía que ofrece al respetar los tratados de libre comercio firmados y comprometerse a no desdolarizar, sino reforzar con medidas compensatorias lo que denominó consecuencias de ambos instrumentos de política económica.

La esencia de las decisiones políticas

Joaquín Samayoa:

Toda decisión política entraña una combinación de valores, ideas e intereses; pero en el discurso los intereses casi siempre quedan ocultos o desfigurados, sobre todo cuando son muy particulares y, en la medida en que lo son, carecen de legitimidad. Es raro escuchar a un político reconociendo que sus decisiones responden a intereses sectarios. Menos probable todavía es que un político reconozca su propia codicia, vanidad o ambición de poder. Las decisiones siempre se justifican como necesarias o convenientes para toda la sociedad, aunque solo en ocasiones excepcionales sea esa la verdadera motivación de las actuaciones políticas.

Las motivaciones son subjetivas y no se prestan fácilmente al conocimiento científico; sin embargo, existen criterios objetivos para juzgar la legitimidad de las decisiones tanto en lo que concierne a su contenido como en lo relativo a los procedimientos empleados para llegar a ellas. En un régimen democrático, esos criterios son el respeto a las libertades, el apego a las leyes, la separación de poderes y la preponderancia del bien común sobre los intereses particulares.

Pero además de esos criterios fundamentales, las decisiones políticas también pueden juzgarse, como cualquier otra decisión, por la calidad de la información y la solidez del análisis que las sustentan. La importancia de esto último debe subrayarse, ya que cada vez es más dominante la tendencia a tomar decisiones apoyándose exclusivamente en información generada mediante encuestas de opinión, las cuales no siempre se realizan con apego a una estricta lógica científica.

Muchas veces, los responsables de las decisiones políticas ponen la carreta por delante de los bueyes; primero toman las decisiones y luego intentan justificarlas valiéndose de encuestas diseñadas a la medida de su conveniencia. En otras ocasiones, las encuestas son honestas y técnicamente bien hechas, pero quienes interpretan sus resultados optan por ver solo los datos que confirman sus nociones preconcebidas.

Una buena encuesta debe satisfacer los cánones de la lógica científica. Si se quiere saber, por ejemplo, cuál de los aspirantes será el mejor candidato en una elección presidencial, se debe partir de lo que se conoce como hipótesis nula; es decir, se debe asumir que ningún aspirante es mejor que los demás. Esa suposición debe mantenerse en tanto no sea posible recabar evidencias sólidas y consistentes que permitan establecer estadísticamente su falsedad.

Siguiendo con el mismo ejemplo, la encuesta debe generar información que permita comparar a todos los aspirantes entre sí y a cada uno de ellos con los principales contendientes de otros partidos. Y la comparación debe hacerse en referencia a varios indicadores. Para cada comparación habría que establecer y luego desvirtuar una hipótesis nula, fragmentando los resultados por segmentos de población delimitados con base en características sociales, económicas, demográficas e ideológicas. Una buena encuesta permite saber, por ejemplo, que el candidato “A” es el favorito de los protestantes con ingresos superiores a “X” cantidad; o que el candidato “B” ofrece las mejores posibilidades para atraer el voto de los independientes; o que el candidato “C” es el más conocido pero no el que inspira más confianza para gobernar. También permite conocer las variables más determinantes en el voto de los indecisos.

Lo que casi siempre ocurre cuando se ausculta honestamente la opinión ciudadana es que no hay un solo aspirante o candidato que supere claramente a todos los demás en todos los criterios. Por eso es tan necesario el segundo elemento esencial de las decisiones políticas, el análisis riguroso de toda la información disponible.

Un buen análisis requiere activar la inteligencia y desactivar las pasiones. En el caso de la selección de candidatos, hay que tomar en cuenta no solo el potencial, sino también las vulnerabilidades de cada aspirante; hay que poner atención a las ideas de cada uno, pero también a su carácter y a su madurez personal y política. Para arribar a buenas decisiones, el análisis requiere buena información y un clima que facilite la libre expresión de diversas ideas y apreciaciones. En el caso que acapara en estos días la atención de todos los salvadoreños, hay serias dudas de que el COENA esté haciendo lo necesario para tomar buenas decisiones. Las señales de frustración y alarma debieran ser atendidas porque vienen de analistas independientes y del interior del partido, no de sus adversarios.

Pero el COENA no está escuchando. La exclusión prematura de Hugo Barrera reveló una notable falta de lucidez en el análisis. La exclusión de Francisco Laínez es contradictoria con los resultados de la última encuesta realizada y publicada ayer por este periódico.

Lecciones de las primarias demócratas

Rafael Castellanos:

El fascinante proceso de las primarias demócratas en Estados Unidos ofrece importantes lecciones que puede utilizar ARENA en las suyas. Para el Frente no aplican: ejerció su dedazo hace meses. La historia aún se está escribiendo y seguramente habrá más lecciones que aprender en la campaña presidencial.

Destaca inmediatamente la espectacular remontada de Obama, quien estaba más de 20 puntos atrás en las encuestas hace unos meses y ahora está delante de Clinton, probablemente con “momentum” para ser el ganador. La lección es que las encuestas no lo son todo, que son importantes, pero debe buscarse en ellas lo relevante, tratar de comprender mejor lo que enciende al grupo objetivo, más que medir popularidad en etapas tempranas, lo que puede llevar a errores fatales.

A la senadora Clinton le sucedió; si ARENA no actúa sabiamente, le sucederá. La segunda lección: es muy diferente medir popularidad, que aprobación o intención de voto, cuando se mide a personas que no han tenido la misma exposición ante el mercado objetivo. Son más válidas al nivelarlas en exposición como iguales.

Cuando las encuestas daban 20 puntos de margen a la senadora Clinton, el senador Obama había tenido muy poca exposición ante la población como contendiente, mientras que su rival ha estado en la escena pública por décadas. Para sorpresa de todos, esa diferencia desapareció en pocos meses, a medida que el “fenómeno” Obama tuvo presencia pública nacional y pudo ser comparado como igual con la señora Clinton.

Otra lección para ARENA es que tiene que exponer masivamente a sus precandidatos al público, en especial a los votantes indecisos e independientes, los que decidirán la elección. Al tener todos mejor exposición y conocimiento en la opinión pública, esta dará indicaciones más acertadas para elegir a quien pueda ganarle al Frente y derrotar a Funes debatiendo.

Otra importante lección, un tema común en estos días, en todos lados, es que los votantes buscan cambio, algo nuevo que les dé esperanza, que los ilusione. El candidato de ARENA debe inspirar un mejor cambio que el del Frente. Esos votantes buscan distancia del “stabilishment” del grupo en el poder, de “los grandes intereses que el Gobierno defiende” (discurso presente en Estados Unidos y aquí); buscan a quien más se identifique con la gente común.

La senadora Clinton y su esposo como ex presidente son la encarnación misma del “stabilishment”, Obama no. De allí los resultados.

El éxito de ARENA en elecciones anteriores ha sido precisamente ese: presentar un candidato fresco, separado del grupo en el poder. Ahora que el presidente de la República lo es también del COENA es más importante aún. Ha sido negativo cuando se ha percibido que el grupo cercano al presidente favorece a alguien, esto desata una avalancha de rumores de intento de continuidad y, aunque al final influye, deja un mal sabor en el ambiente. Debe evitarse.

La lección más importante de todas: los atributos que el joven Obama ha presentado como credenciales de triunfo: frescura, carisma, mucha articulación de ideas y discurso, gran capacidad de debate, carácter y una seguridad que inspira confianza. En una palabra: liderazgo.
Muy importante, válido allá y aquí, una bonita historia que mostrar y una fuerte fibra moral. Mucho le vale su imagen de autenticidad, a diferencia de la conducta camaleón de aparentar ser lo que el grupo cortejado desea, ocultando su naturaleza real, aunque su récord diga lo contrario. (De eso se señala al Frente.)

Repitiendo, ARENA no está eligiendo al más popular en su seno, al que más apoyo tenga en sus estructuras, ni al que el grupo pequeño que inclina la balanza favorezca, por razones válidas o no, o por encuestas que miden más bien el pasado y orientan poco sobre el futuro. Están por elegir a quien sea capaz de derrotar al FMLN, que nunca había tenido tantas posibilidades de ganar como ahora. Déjenlos rodar un poco más, déjenlos debatir ante la opinión pública, para evaluarlos mejor, déjenlos desplegar sus alas. Las encuestas irán cambiando o reafirmando lo originalmente revelado con más certeza. También debe dársele peso a las opiniones de mucha gente sensata que está cerca del proceso y no tiene intereses personales, sino de país. Hay que aprovechar la sabiduría que existe allí.

Finalmente, el perfil y las características ideales que el sector clave del electorado busca, de acuerdo con la situación del país y la fortaleza del oponente, es de importancia suprema. La combinación del perfil, las encuestas en el momento adecuado y consejos sabios serán la mejor combinación para el bien escoger.

La recesión en EUA y sus impactos en el país

Roberto Rubio-Fabián:

Unos dicen que viene en camino, mientras otros que ya llegó. Unos dicen que será un aterrizaje lento y otros que muy brusco. El hecho es que, independientemente del momento o de la intensidad, la recesión de la economía norteamericana está ahí. “La tercera crisis estadounidense en los últimos 20 años” afirma el reconocido economista Stiglitz, “la peor tormenta desde la Segunda Guerra” sostiene el multimillonario empresario G. Soros (El Clarín, 3/2/08). Una crisis y una tormenta provocada en gran parte por la falta de regulación y transparencia del mercado, de ese mercado que más que libre es libertino, silvestre y salvaje.

Ciertamente no es un bache del que no se saldrá, ni una crisis fatal, ni mucho menos representa la caída del capitalismo como algunos apocalípticos vaticinan (por cierto desde hace decenas de años). Sin embargo se perfila como un duro, muy duro, “ajuste de cuentas” de la sobria economía real sobre la alegre economía financiera. Las borracheras pagan altos costos y facturas. Y parece que lo peor está por venir. ¿Cómo nos afectará?

No cabe duda, como ya muchos lo han señalado, que habrá un fuerte impacto directo sobre dos variables claves de nuestra economía: las exportaciones y las remesas. La tasa de crecimiento de estas últimas en 2007 se desaceleró en casi 2.5 veces respecto a la de 2006, y la de enero de 2008 redujo su velocidad de crecimiento en poco más de 8 veces respecto a la de enero de 2007 (LPG, 19/2/08). Tampoco cabe duda que esto impactará negativamente el consumo, la inversión y el empleo.

Y mientras la recesión no se manifieste en el resto de la economía mundial, seguirá la presión al alza sobre el precio de nuestras importaciones; lo que junto a nuestros mercados imperfectos y monopólicos, favorecerá brotes inflacionarios. Se nos podrá presentar así la peligrosa combinación de menor crecimiento con mayor inflación. Por tanto, si sabemos bien que la situación depresiva de la economía norteamericana nos pegará fuerte y que no podremos evitar el golpe, entonces es obvio preguntarse ¿qué podemos hacer para amortiguarlo? ¿qué estamos haciendo al respecto?

La respuesta no es fácil, sobre todo para enfrentar el problema a corto plazo. Las medidas de amortiguamiento más inmediatas, las políticas anticíclicas, poseen pocos márgenes en nuestro país al carecer de política monetaria, así como al tener una débil política fiscal y una frágil hacienda pública. Aunque no es acá el objetivo analizar las medidas a tomar, podemos afirmar de manera general que hay varias acciones de corto plazo tendientes a estimular transitoriamente la inversión existente, y sobre todo, a la defensa del consumo, especialmente del consumo popular.

Pero también hay que tomar en cuenta que en medio de las crisis hay aspectos aprovechables, que en las crisis hay pérdidas y ganancias, y que se puede hacer de la amenaza una oportunidad. Al respecto valga señalar que donde podemos encontrar espacios de amortiguamiento de los impactos negativos de la depresión del norte (aunque no sirven mucho para el corto plazo), es en la captación de ciertos flujos de capital. Flujos que parecen estarse potenciando de manera paradójica con la misma crisis. Un fenómeno similar al ocurrido en la década de los setenta: la crisis mundial del 73/74 no afectó tanto América Latina, pues el exceso de liquidez de entonces, producido en parte por los enormes flujos de los petrodólares y los problemas de colocación/inversión de esos millonarios fondos en las deprimidas economías del norte, llevó buena parte de estos flujos hacia las economías latinoamericanas. Lejos de lo que se esperaba, América Latina experimentó una expansión de la inversión y un fuerte crecimiento económico.
Ciertamente ahora la situación es distinta, y el crédito internacional está más restringido que en los alegres setenta. Sin embargo, si se hacen bien las cosas, muchos países latinoamericanos pueden compensar la caída de remesas y exportaciones con incrementos en los flujos externos de capital.

“Si se hacen bien las cosas”, hemos dicho. ¿Qué estamos haciendo para aprovechar esa posible oportunidad? ¿Nos estamos al menos informando de si esa oportunidad existe o va a existir? ¿Estamos pensando en una estrategia de captura de esos posibles flujos de capital? ¿Al menos se ha pensado en formar una especie de “gabinete de crisis” que aborde la situación? Me da la impresión que no. Me da la impresión que hay un vacío en el gobierno al respecto. Me da la impresión que hay más gobierno de conducción de campaña y de partido que de conducción de la problemática socioeconómica nacional. Cuando esta es más necesaria que nunca es cuando menos se le siente.

Política y economía

Juan Héctor Vidal:

Los más prudentes se inclinan por un pronóstico reservado y los optimistas (de los dos extremos) por un triunfo arrollador sobre la contraparte. El resto está constituido por los convencidos de que al partido gobernante le llegó la hora, por el natural desgaste del ejercicio prolongado del poder y por el déficit acumulado después de tanto tiempo.

En torno a estos escenarios se mueven las opiniones de profesionales, empresarios de todo tamaño, estudiantes, líderes sindicales, empleados y ejecutivos (públicos y privados) comunicadores sociales, amas de casa, el taxista; en fin, actores importantes que decidirán pronto sobre el futuro del país.

Para bien o para mal, así funciona la democracia. A través del ejercicio del voto podemos, más allá de los temores y el optimismo que invariablemente inciden en nuestras decisiones, equivocarnos o actuar con sabiduría. Pero esto supone que esas decisiones no están excesivamente influenciadas por el comportamiento irresponsable de quienes pretenden gobernarnos.

Y esta posibilidad es lo que hace más complicada la encrucijada que estamos enfrentando. A la supuesta o real mejor oportunidad que tiene en esa ocasión la izquierda radical de acceder al poder por lo apuntado al principio, se agrega circunstancialmente un escenario internacional sumamente complejo, que tiene una clara incidencia en la dinámica nacional, con el agravante de que, mientras unos la exageran, otros la minimizan, o cuando menos, la explotan.

La opinión de los entendidos sobre las implicaciones de la recesión económica en ciernes en nuestro principal socio comercial y aliado político todavía no es unánime. Esto, a pesar de que en el país del norte, ya las mismas autoridades han aceptado que el fenómeno es inevitable, si bien nadie se atreve todavía a emitir juicios sobre su grado de profundidad y duración. No obstante, el reconocimiento que han hecho altos funcionarios del gobierno salvadoreño en los últimos días, de que la situación es delicada, es un primer paso para comenzar a actuar.

Al decir esto, no asociamos de ninguna manera las medidas tomadas por la Administración Saca en el marco de la “Alianza por la Familia” con el fenómeno recesivo apuntado, aunque curiosamente algunas de ellas coinciden con las que ha adoptado el presidente Bush para contribuir a enfrentar el problema en su país. Pero necesaria como puede haber sido esa iniciativa presidencial para paliar la dura situación con que se enfrentan muchos salvadoreños, sus implicaciones fiscales no son triviales.

El mantenimiento de subsidios es sumamente oneroso, especialmente en estos momentos, aunque la situación por la que atraviesan las familias más pobres justificaba una acción estatal de esa naturaleza. A riesgo de que se nos señale por mal pensados, se nos antoja decir que el gobierno tomó esa decisión, si no totalmente —al menos influenciado por— motivaciones políticas. Pero esto lo hizo a costa de agudizar la situación fiscal —que se ha convertido literalmente en una bomba de tiempo— y generar malestar en ciertos agentes económicos que se sienten perjudicados por otras medidas.

La semana pasada, un nuevo acontecimiento podría desembocar en un estallido prematuro del artefacto. Las quejas de un sector, conformado por miles de pequeños empresarios, probablemente sin motivación política, pero sí enterados de lo que ha hecho la administración actual en otros casos, también encuentran en la figura del subsidio la salida para sus penurias.
Soluciones alternativas, por supuesto que las hay (ej. eliminar los aranceles y abrir un contingente para la importación de harina, y algo muy importante, activar los mecanismos institucionales para investigar posibles abusos en el mercado). Pero la oposición, sin mayor análisis, ya parece haberse inclinado por aquello que le reditúa más políticamente. Ignora así que podría estar encendiendo anticipadamente la mecha de algo que le puede explotar en su propia cara.

Hoy es cuando... chiles verdes

Rafael E. Lorenzana:

La selección del candidato presidencial por parte de ARENA se puede analizar desde varios ángulos. De hecho, la ciudadanía lo está haciendo. El interés de muchos que ya han opinado y el mío propio debe entenderse como un interés de país, no de partidos políticos y en particular de ARENA. Pretendo recoger muchos de los conceptos que se discuten, para despertar opiniones en los círculos de dirección política.

Desde el punto propagandístico, el proceso escogido parecería que está encaminado a mantener las expectativas y por lo tanto la presencia de la marca del partido, lo que para algunos, que están en “la jugada”, les parece una inteligente manera de mantenerse en campaña, aprovechando la propaganda que los noticieros y las entrevistas les proporcionan. Lo que no pueden y quizá ni quieren es evaluar el costo político interno y externo que tan improvisadas “primarias” les pueden causar.

Los primeros resultados negativos de este ejercicio ya se han evidenciado con la salida de Hugo Barrera.

Esto hace pensar, ¿qué sucederá cuando la Lic. De Escobar o el Lic. Laínez reciban la noticia de no ser los escogidos?, ¿qué dirán sus seguidores? Da la impresión que la ruta escogida no es la más feliz. En lugar de sumar, se está restando o dividiendo y como resultado puede venir una derrota, la que pesará sobre los que han tomado la decisión de ejercer el poder dentro del partido.

Al Frente le favorece el panorama que se vive en ARENA, pero la maquinaria electoral de estos últimos y la participación de una tercera fuerza bien organizada, con un candidato de alto calibre, podría dar como resultado que el candidato de ARENA resulte triunfador.

ARENA tiene la obligación moral de presentar al mejor candidato o candidata que pueda encontrar, dentro o fuera del partido, alguien que pueda articular y desarrollar el mejor programa de gobierno; que comprenda: que la educación y particularmente la tecnología son la clave importante en el desarrollo en el mundo globalizado en que vivimos; que se pueda comunicar y atraer a las inversiones extranjeras y locales; que comprenda que el desarrollo económico y no la represión debe ser la clave para la paz social y el bienestar de todos.

ARENA debe de pasar del discurso politiquero a la demostración clara que merece cinco años más, porque tiene las mejores ideas y a los hombres o las mujeres más capaces para guiar a la población con verdadero liderazgo. Tiene que ser un candidato que entusiasme con su carisma, dedicación, experiencia y capacidad. La estatura que se espera de los candidatos ya la han establecido los otros partidos con candidatos oficiales y no oficiales.

Se dice que “el que paga el mariachi pide la canción”, entonces, qué pasa con aquellos grandes contribuyentes al partido, que son por lo general personas visionarias y exitosas en sus labores, ¿por qué no influyen con razonamientos positivos, como lo hacen en sus empresas, en donde seleccionan a la persona idónea para el cargo? La población los responsabiliza.

Queremos una campaña de altura. Esto solo se logrará con candidatos de gran estatura. Ya no es tiempo de estar entrenando en la primera magistratura de la nación.

Propongan a la nación sus mejores profesionales, no los más populares. Recuerden que “el diablo también es popular”.

Mi maestro Rubén H. Dimas solía decir, antes de cualquier prueba: “Hoy es cuando, chiles verdes, de darle sabor al caldo”.

Latinos ajustan cuentas con Hillary Clinton

Rubén Navarrette Jr.:

San Diego, California. Los Clinton han demostrado, en esta temporada de las primarias, un don para tender puentes hacia grupos minoritarios y después volarlos. Tras alienar a los afroamericanos, la senadora Hillary Clinton y el ex presidente Bill Clinton están demostrando practicar la igualdad de oportunidades, al irritar a partes de la comunidad latina por crear divisiones, ser condescendientes y buscar chivos expiatorios.

Después, para cubrir sus huellas, salen con latinos prominentes, que aseguran al rebaño que los Clinton siempre han luchado por ellos. Recientemente, Dolores Huerta, cofundadora con César Chávez de Campesinos Unidos de América, ha ayudado a Hillary Clinton en su campaña del Sudoeste y pinta a Barack Obama como alguien que ha descubierto a los latinos hace muy poco.
Huerta asegura a la multitud que Hillary “nos ha estado defendiendo durante 35 años”, desde que registró a electores hispanos en Texas, cuando acababa de salir de la Facultad de Derecho de Yale.

Eso es un poco exagerado, Dolores. ¿Que Hillary ha estado luchando por los latinos durante 35 años? Eso incluye los años en Arkansas, donde había muy pocos latinos en las décadas del 70 y 80, cuando los Clinton vivieron allí. E incluye los ocho años en que el esposo de Hillary fue presidente. Los activistas políticos hispanos dicen que no recuerdan ni una iniciativa proveniente de la oficina de Hillary que se concentrara específicamente en los latinos. E incluye su actuación como senadora donde los latinos de Nueva York y de todo el país no pueden citar ni una ley, debate o reunión de comité que involucrara a los latinos, en los que Clinton desempeñara un papel de liderazgo. Quizás algunos de los latinos conozcan a los Clinton demasiado bien y ese sea otro motivo por el que necesitan garantías. Quizás recuerden a Bill Clinton como un presidente que generalmente veía las relaciones raciales en blanco y negro, o quizás no le hayan perdonado haber firmado una ley migratoria en 1996, tan antiextranjera que excluyó de la asistencia pública incluso a inmigrantes “legales”.

Ahora los latinos tienen nuevas cuentas que ajustar con Hillary. Hasta hace poco, Patti Solís Doyle era la directora de la campaña presidencial de Hillary Clinton y la primera latina en liderar una campaña presidencial. Ahora la Solís Doyle se ha quedado sin trabajo, habiendo renunciado después de la mediocre actuación de Hillary en el Supermartes. Siempre fiel, Solís Doyle insiste en que renunciar fue su decisión. Pero algunos latinos no lo creen. Piensan que fue despedida de su trabajo, echando la culpa a Solís Doyle por una campaña que se tambalea hasta casi perder el control debido a las fallas y los errores de otros, entre ellos Bill Clinton.

No ayuda que la campaña de Clinton haya tratado de desprestigiar a Solís Doyle, describiendo su conducción como un problema que ha sido corregido.

Por supuesto, muchos latinos probablemente no hayan oído hablar nunca de Patti Solís Doyle. Entre toda la demagogia y teatralidad presentes en las elecciones presidenciales, eso es lo que la mayoría de los latinos quiere: que se los trate con justicia. Y quizás con un toque de respeto. No está claro que los Clinton comprendan eso.

¿Y la democracia?

Nacho Castillo:

Hay que decir las cosas por su nombre: lo ocurrido el pasado jueves al interior de partido ARENA no fue un debate, sino una presentación de los cinco precandidatos, con toda la formalidad y estrictez de un esquema oficial.

Tampoco se pueden llamar primarias al proceso mismo, porque carece de la mayoría de los elementos que aseguran el libre juego democrático. También hay que decir, sin ningún temor, que lo que está ocurriendo en el partido de derecha es mucho más correcto políticamente que el dedazo que impuso a Mauricio Funes y Salvador Sánchez Cerén como los candidatos a presidente y vicepresidente en el FMLN.

Lo poco transparente de un proceso y totalmente errado del otro evidencian nuestra falta de democracia plena, y nos deberían llevar a reflexionar en cuánto nos falta para tener en el país el sistema político que manda la Constitución.

No existe democracia en el interior de los partidos políticos, ni un electorado que lo demande. Pero aún así, existen grandes desafíos. Uno de ellos lo está enfrentando ARENA en su proceso para elegir al contendor de Mauricio Funes.

Aquí lo que está en juego no es solo la elección del mejor candidato, sino la confianza que la ciudadanía pueda tener en ese determinado partido político.

De lo que está ocurriendo en ARENA se ha dicho de todo: que ninguno de los candidatos tiene las cualidades necesarias; que ya existe un ungido y que por lo tanto todo es una farsa; que ARENA se transformó en un partido donde priman los grupos de intereses; y, también que ARENA lo que está haciendo es un “reality show” para sacar al FMLN de la agenda noticiosa. Aún cuando no podría, por responsabilidad compartir este último criterio, sí creo que el proceso, en términos publicitarios, le ha sido beneficioso. El partido gobernante ha logrado atraer la atención de los medios de comunicación y de la ciudadanía en general. La pregunta más común que se hace hoy en las oficinas o en la calle es: ¿Quién creés que será el candidato de ARENA?

Si esa fue la estrategia, ha sido buena, sin duda. Pero este debiera ser un objetivo secundario con relación al reto principal, cual es el de elegir democráticamente a su candidato presidencial, y que este sea el mejor. Estas dos condiciones no son para la conveniencia del partido, ni de sus simpatizantes: son de interés nacional. La ciudadanía salvadoreña tiene todo el derecho a exigir a sus partidos políticos que elijan democráticamente a sus mejores líderes destinados a ejercer cargos públicos. Me guste o no me guste ARENA, como ciudadano tengo que pensar que de esa elección puede depender el futuro del país.

Mal harían los electores de este proceso si eligen por amistad. El elegido debe ser quien pueda constituirse en un buen presidente del país. Y esta condición no es solo para ARENA, es para todos los partidos políticos del país, que de una vez por todas deben entender que no son sociedades anónimas, sino instituciones de derecho público de interés social. O sea, para afuera, no para adentro. Entonces me sigo preguntando: ¿Y la democracia está presente en las decisiones de las cúpulas partidarias?

La economía como complemento de lo social

Julio Rank Wright:

Lo social es imprescindible para el desarrollo del país. La súbita realización de que los últimos gobiernos eso venían haciendo, aunque con sus debilidades, ha generado una concienciación colectiva de su relevancia e importancia, pero más importante aun de lo que hace falta. Tanto el discurso neoliberal como el antineoliberal se transformaron. El primero reconoció que el modelo no era perfecto y que el Estado aún es imprescindible para garantizar servicios a las poblaciones más necesitadas.

El antineoliberal entendió que ya no era políticamente rentable concentrarse en criticas, marchas y activismo sin trasfondo mientras sus adversarios políticos arrebataban banderas históricamente de la izquierda a través de la acción. Este cambio de paradigma debió empujar a los partidos políticos, instituciones que para muchos son los que menos han evolucionado en los últimos quince años, a cambiar sus planteamientos de política pública, identidad y valores. Por razones exógenas esa transformación de fondo se queda corta.

A trece meses para las elecciones presidenciales los candidatos y precandidatos exponen sus planes de gobierno. Muchos, si no todos, se concentran en “lo social”. Con el tiempo cada cual irá desarrollando su oferta específica para cada uno de los ejes que componen “lo social”: acceso a servicios públicos como agua, vivienda, transferencias directas como Red Solidaria, salud, educación, etc. Sin embargo lo social no debe existir en un vacío.

Lo social sí es la base de todo, pero debe existir dentro de un esquema de desarrollo integral estrechamente ligado a libertades de superación económica. Las realidades de la economía mundial no tendrán piedad con nuestro país si no enmarcamos “lo social” dentro de un cuadro de competitividad económica. Es decir, la educación debe ser universal, pero no porque la finalidad sea la de alfabetizar a los niños, sino porque la nueva economía mundial requiere de una población educada para generar empleos.

Nos guste o no la globalización involucra retos que obligan a los países de la región a competir entre sí. Los generadores de empleo buscan, entre otras cosas, países con poblaciones económicamente activas capacitadas en carreras técnicas que generen valor agregado; aquellos con clima político y regulatorio favorable para sus empresas y ejecutivos, infraestructura básica económica competitiva y acceso a mercados.

La encuesta de LPG Datos del pasado 31 de enero arroja señales de lo que prevalece como lo más importante y relevante para el electorado. Estos son precisamente los temas relacionados con la economía y el empleo. Los resultados exhiben, seguramente para sorpresa de muchos, que la población sabe diferenciar los temas de mayor relevancia según la elección, sea esta municipal, legislativa o presidencial. Por ejemplo, en las elecciones locales el 24.5% de la población considera temas sociales como prioritarios y el 17.1% considera la economía como importante. Como contraste, hablando de las presidenciales únicamente el 7.9% de los encuestados considera la inseguridad como tema prioritario; únicamente el 2.1% aspectos sociales y el 32.7% temas relevantes a la economía, incluyendo generación de empleo.

Vale destacar que el tema de combate a la pobreza se agrupó con el tema económico y no el social. Este punto que parece ser de mera semántica tiene implicaciones de conceptualización del desarrollo importantes. Papá gobierno debe conciliar su obligación subsidiaria para con los grupos más pobres, pero debe cuidar de no caer en el asistencialismo: nuevo opio de los pueblos en desarrollo.

La población le está diciendo a sus futuros gobernantes los temas de mayor relevancia para ellos. Al parecer estos son la economía y la generación de empleo seguido por el combate a la delincuencia. Ojalá los partidos y los futuros candidatos escuchen por el bien del país.

Buenas prácticas

Sandra de Barraza:

La formación integral de la población en edad escolar (6 a 18 años) es “el” objetivo fundamental del Plan 2021. ¿Integral? Los especialistas en educación podrían, no dudo, escribir tratados completos sobre el concepto. Sin embargo cualquier persona que utiliza este adjetivo hace referencia a una educación completa. Completa porque cubre todas las expresiones del ser humano, las diferentes ramas de conocimiento y porque no olvida el arte. Completa porque integra la teoría y la práctica.

Completa porque inculca valores y promueve conductas socialmente esperadas y aceptables. Completa porque se cultiva el potencial para que cada cual aproveche sus talentos. Completa porque se aprende a respetar diferencias. Completa porque se aprende a tomar decisiones y asumir las consecuencias. Completa porque se aprende a vivir y convivir socialmente. Completa porque se aprende a trabajar. Completa porque...

En educación todas las personas debemos tener opinión, pero sobre todo expectativas y exigencias. Hay opinión y expectativas. Así lo demostró la primera Encuesta sobre Opinión que la Comisión de Seguimiento al Plan 2021 realizó en 2006 con la colaboración de la Universidad Tecnológica (UTEC). Pero es una realidad que los ciudadanos tenemos poca información y conocimiento sobre el sistema educativo.

¿Cuántos días y horas de aprendizaje deben tener los alumnos? ¿Qué debe aprenderse en cada grado? ¿Cuáles son las obligaciones de los docentes? ¿Y las de los directores? ¿Quién responde ante quién por los resultados? ¿Cuáles son las sanciones? ¿Quién debe tomar decisiones? En síntesis, ¿quién responde por lo que pasa y deja de pasar en la escuela y en el aula? Si la gente no conoce las responsabilidades que tienen docentes y directores en el proceso de enseñanza/aprendizaje ¿qué exigencia puede generarse? ¿Qué rendición de cuentas puede demandarse? En el sistema educativo son dos cargos los que hacen la diferencia: el director, responsable de administrar y tomar decisiones sobre los recursos para el logro de objetivos del proceso educativo, y el maestro, responsable de descubrir y orientar los talentos y capacidades personales en función de los objetivos de enseñanza/aprendizaje.

Ellos, director y docentes, son los que deben ser el centro de atención, de incentivo, de exigencia y de rendición de cuentas. De ellos depende tener centros escolares protagónicos. No más. Pero las cosas concretas y estratégicas se complican y oscurecen con sistemas burocráticos y marcos legales que diluyen responsabilidades directas llevándolos al absurdo.

¿Buenas prácticas de gestión escolar? Significa directores y maestros con capacidad profesional, términos de contratación claros, con poder y responsabilidad de decisión y con evaluaciones periódicas de desempeño; significa asegurar información para promover la participación y contraloría de la comunidad educativa. Pero esto demanda cambiar el marco legal de la carrera docente para adecuarlo a los nuevos tiempos y exigencias del Plan 2021. Lo que pasa en la escuela y en un aula es responsabilidad del director y del maestro. Punto.

Las irregularidades administrativas en la escuela Romero Alvergue que todos hemos conocido, los abusos contra niñas, adolescentes y maestros que vienen denunciando en el Centro Escolar Cantón Agua Escondida, en el departamento de La Libertad, los casos de 4 maestros recientemente capturados por violación y otros que seguramente nunca salen a luz pública pero que tienen consecuencias poco deseables, deberían inspirar y justificar cambios legales profundos en la Ley de la Carrera Docente. Simplifiquemos y eliminemos burocracia. Deleguemos responsabilidad y poder de decisión donde debe estar. Solo esto permitirá hacer efectiva la línea estratégica “Buenas Prácticas de Gestión”, que supone protagonismo de centros escolares; información, seguimiento y evaluación; y participación social.

Hay centros escolares en donde se están dando irregularidades y delitos que toleran y fomentan la impunidad: Hay acoso sexual, hay violaciones, hay vejámenes físicos y morales... y nadie puede destituir a los responsables porque la ley y las juntas de la Carrera Docente velan por la estabilidad de los docentes y se olvidan de la formación de los niños y los adolescentes. Es hora de limpiar y de simplificar la organización escolar. Es hora de transparentar las decisiones y es hora de cambiar el marco legal.

No es posible tolerar la impunidad legalizada en los centros escolares. No es posible liberarse de elementos indeseables en el sistema educativo hasta que se cumpla el tiempo de jubilación. Es fundamental revisar y modernizar las exigencias, las atribuciones y las competencias de dos cargos claves: el de director/a de centro escolar y el de maestro/a en el aula escolar. El protagonismo de centros escolares demanda un cambio radical de enfoque y de contenido.

El joven prodigioso de Barquisimeto

Joaquín Samayoa:


La historia que hoy les voy a contar tiene muchas aristas y encierra valiosas lecciones. Es una historia que conjuga el talento, la pasión y el empeño de un joven nacido en cuna humilde pero apoyado por un visionario programa que comenzó como una iniciativa privada y eventualmente se ha convertido en política pública. Gustavo Dudamel cumplió 27 años el mes pasado. Algunos de sus compañeros de infancia son drogadictos, criminales o pandilleros, pero a Gustavo la música lo salvó de semejante destino. Se entregó a ella con pasión y, en poco tiempo, ha llegado a ser el director de orquesta más aclamado en las salas de concierto más exquisitas y exigentes del mundo.

La lista de sus logros es impresionante. Ha triunfado en algunas de las más sobresalientes competencias internacionales. Ha sido director invitado de prestigiosas orquestas sinfónicas, como la de Chicago, la de Gotemburgo, la de la Radio de Stuttgart (a la cual dirigió en el concierto de celebración del 80.º cumpleaños del papa Benedicto XVI). También ha cosechado éxitos dirigiendo las orquestas filarmónicas de Nueva York, Liverpool, Israel y Viena. A partir del próximo año será el director titular de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles.

A pesar de un manejo todavía rudimentario del idioma inglés, este joven de baja estatura, rostro afable y desordenados rizos negros se mueve con gran soltura entre las élites más sofisticadas de ciudades que tienen una arraigada tradición artística. Durante las sesiones de preparación antes de cada concierto, instruye a músicos acostumbrados a la batuta de los más connotados directores. Difícilmente alguien podría adivinar que Gustavo nació, creció y llegó a ser quien es en un humilde barrio de Barquisimeto.

Comenzó a estudiar música a los cuatro años bajo la tutela de su padre, pero más adelante continuó su formación dentro del sistema de orquestas infantiles y juveniles de Venezuela, un programa iniciado en 1975 por el maestro José Antonio Abreu. En la actualidad, este programa cuenta con un apoyo fuerte y entusiasta del gobierno del presidente Chávez; maneja más de 200 orquestas y coros y una considerable cantidad de escuelas.

El programa tiene ya unos 250,000 graduados, todos niños y jóvenes de escasos recursos económicos. El presidente Chávez designó a Dudamel como padrino de la Misión Música, que busca incorporar a un millón de escolares al sistema de orquestas infantiles y juveniles. Quienes leen habitualmente esta columna saben bien que Hugo Chávez no es santo de mi devoción, pero en lo que concierne a este y a otros programas similares, hay que darle los créditos que merece. Él no fue el iniciador del programa, pero lo ha apoyado decididamente y ha expandido sus alcances.

Por lo que implica de excepcional talento innato, el éxito de Gustavo Dudamel no es fácilmente replicable; pero no cabe duda de que Venezuela está haciendo un esfuerzo atinado y eficaz para descubrir y cultivar talentos musicales. Para valorar adecuadamente las repercusiones sociales de ese esfuerzo, hay que tener en cuenta que los jóvenes que integran los coros y orquestas, independientemente del éxito artístico que puedan alcanzar, son cientos de miles de personas que no estarán delinquiendo en las calles venezolanas.

Es fácil imaginar que grandes cantidades de niños y jóvenes venezolanos quieran alcanzar la excelencia en la práctica del béisbol, pero hace falta mucha fe y visión para proponerse entusiasmarlos para que aprendan a tocar música clásica.

En El Salvador nos hacen falta esa convicción, esa visión de futuro y esa capacidad de organización. Hemos tenido varias iniciativas públicas y privadas para promover el desarrollo de talentos científicos, artísticos y deportivos; para prevenir la violencia y la delincuencia manteniendo a los jóvenes anclados en actividades interesantes y formativas. Pero tanto del lado del Gobierno como del lado de la empresa privada, los apoyos a este tipo de iniciativas son siempre raquíticos.

Conozco algunas de esas iniciativas y me parece verdaderamente patético que sus promotores tengan que andar por ahí literalmente mendigando apoyos para conseguir mantener con vida, siquiera unos meses más, esos proyectos tan necesarios para una sociedad con índices tan altos de violencia, drogadicción, embarazos no deseados, desempleo y migraciones forzadas.
Qué bueno sería que el Gobierno entendiera realmente la importancia del trabajo que realiza el CNSP; que los alcaldes, incluidos los que tanto dicen amar a Venezuela, promovieran este tipo de programas en sus municipios; que las empresas más lucrativas hicieran contribuciones mucho más sustanciosas para ofrecer un mejor futuro a los jóvenes de El Salvador.

¿Álex Segovia logrará socialdemocratizar al FMLN?

Ivo Príamo Alvarenga:

El 5 y el 8 de este mes, aparecieron publicados en este diario un artículo de Geovani Galeas y una entrevista de Álex Segovia que quizás no recibieron la atención y el análisis merecido. Galeas, guerrillero emigrado a la tierra prometida de la libertad, ha encontrado en esta el campo fértil donde desarrollar su talento de escritor y analista, el cual mezcla con sus vivencias directas en textos sobre el conflicto bélico de sin par valor literario e histórico.

En el mencionado, habla de Salvador Cayetano Carpio, el panadero convertido en dirigente sindical y luego jefe guerrillero, cuyo rígido marxismo-leninismo llevó a Saverio Tutino, un periodista italiano, pese a ser filo izquierdista, a calificarlo despectivamente como “estalinista de hierro”.

Carpio, dice Galeas, “sectario, dogmático y hegemonista”, había sido un valladar contra la unidad de los guerrilleros y, peor, a coaligarse con sectores moderados tipo socialcristianos o socialdemócratas. Se sentía un iluminado de la guerra de clases, del proletariado, vanguardia de la que se creía vanguardia indiscutible.

Cuando en los otros grupos armados distintos al suyo, como las FPL donde militaba Sánchez Cerén, se expandió la idea de negociar el conflicto y unirse a personajes y grupos moderados, Carpio perdió el juicio. Hizo asesinar bárbaramente a su segunda, Mélida Anaya Montes, y se suicidó.

En teoría, concluye Galeas, sus sucesores entendieron la lección. Aceptaron la unión de toda la izquierda y amplias asociaciones; dialogaron, negociaron y llegaron a la paz. Pero si ese era el camino correcto, ¿por qué los moderados fueron después considerados traidores y expulsados del FMLN?, ¿por qué este se ha negado a confederaciones que lo podrían haber llevado al poder?
Buena pregunta, que solo admite una respuesta: porque la dirigencia sigue siendo en el fondo Cayetano Carpio. Se cree la vanguardia iluminada de la que no se puede disentir.

Con ese trasfondo, parecen ilusas las expresiones de Álex Segovia. Él es uno de los mejores economistas del país, y hoy es asesor de Funes. Su orientación es expresamente la “economía social de mercado”, modelo construido en Alemania de la post guerra, cuyo éxito deslumbrante maravilló a la humanidad. Sus teóricos, como Bohm-Bawerk, son irreductibles antimarxistas.

Recientemente comenté uno de sus libros “La conclusión del sistema marxiano”, donde hace añicos la teoría del valor trabajo, corazón sin el que no vive la doctrina de Marx ni, por supuesto, concepción alguna de tipo socialista.

Puede decirse que, en gran medida, economía social de mercado coincide con neoliberalismo y, a lo largo y ancho, con la socialdemocracia aborrecida por la cúpula del FMLN. Tan así es que Segovia afirma sin medias tintas que no todo lo hecho por ARENA es negativo. La promesa de Schafik de “desmontar pieza por pieza” el esquema neoliberal se va “al basurero de la historia”.

La capacidad para fingir del FMLN es infinita e inagotable. Es posible que engulla el trago amarguísimo de reconocer méritos a la política arenera y ofrecer continuar algunos de sus rasgos, si con ello cree poder triunfar el 2009. Como decía Napoleón Bonaparte: “On s’éngage, puis, on verrá” —Uno se lanza, después ya se verá—.

Una golondrina que en estos días volara al norte, severamente castigado por el invierno, no llevaría el verano. Ni siquiera dos, si como dice Álex Segovia Funes compartiera sus planteamientos socialdemócratas.

Funes ya ha recibido varios tirones de oreja para llamarlo a la ortodoxia. Si ganara las elecciones, podría recibir un duro tirón de cuello.

¿Podemos darle continuidad y sostenibilidad al 2021?

Rafael Castellanos:

Nadie discute que el factor más importante para el progreso es la educación. Esto es cierto desde siempre, los más y mejor educados han superado a los demás. Esto es más importante hoy que vivimos en la sociedad del conocimiento. Tenemos una buena iniciativa para enfrentar adecuadamente el reto de educar mejor a más salvadoreños, el Plan de Educación 2021, diseñado por un grupo muy representativo de la sociedad, sin sesgos políticos, con la gran cualidad de basarse en líneas estratégicas, modificables de acuerdo con las necesidades del momento, no en programas que pueden ser rígidos y perder vigencia.

Los planes de nación mantenidos en el largo plazo son los que mejores resultados producen en las sociedades. En el tema más importante, la educación, debiera ser el primero en que podamos seguir planes de largo plazo y trascender. Recientemente, un grupo de consultores, Crouch, Gillies y Flórez, hicieron un importante estudio sobre la sostenibilidad y continuidad del 2021.
Usaron una metodología de revisión de datos y documentos, entrevistas con actores claves y presentación de un documento breve con ideas fuerza.

De los hallazgos más interesantes, fue la gran aceptación del plan entre los encuestados. Todos comparten que las grandes líneas, los objetivos y las estrategias son buenas, pero al mismo tiempo coinciden en que “no es suficiente”.

Recomiendan enfocarse en lo que realmente funciona en el aula, no sucumbir a las modas ni caer en “proyectitis”, en lo que han fallado algunos de los sistemas más exitosos como Chile. Como todo plan de largo plazo, es una responsabilidad multisectorial, no del Ministerio de Educación y el gobierno de turno.

Señala la necesidad de asignar más fondos a la educación, con criterios más amplios que el porcentaje del PIB asignado a la educación, el más usado, no siempre bien medido, pues generalmente no contabiliza los aportes de todos los sectores, privado, municipal, y donantes, estudiantes y padres de familia.

Hay muchas formas de asignar mayores recursos a la educación por otras vías. El primero es hacer crecer la economía, habría más dinero. Si el PIB pasara a 60 billones y la recaudación fiscal pasara de 14%, a 17% sobre el PIB, tendríamos con los mismos porcentajes, 8 a 10 veces más fondos que ahora.

Hay mecanismos interesantes usados en otros países, impuestos específicos para educación, como el impuesto a la planilla en Sudáfrica y Colombia 0.5% el trabajador y 0.5% la empresa, predial para infraestructura de educación en Estados Unidos, lotería dedicada (Colombia), alianzas con el sector privado, que invierte en infraestructura para educación.

Superados los problemas de génesis, el Fideicomiso de Educación o un mecanismo que aporte igual debiera continuar. Aumentar las aportaciones municipales cuidando de no duplicar esfuerzos, fondos privados de becas, premios para los mejores estudiantes, repotenciar a donantes tradicionales y buscar nuevos. Solamente algunos ejemplos de cómo aumentar el financiamiento a la educación.

Es claro que todo esto es un complemento a que el Estado reconozca la importancia de la educación como prioridad uno, y en consenso asigne un presupuesto acorde a la ambición de construir una educación de primer mundo.

Para que camine, es necesario difundir más y mejor el Plan 2021, demostrar el arraigo que tiene en las comunidades, darle credibilidad a sus acciones mediante el seguimiento, evaluación y controles continuados, además de una rendición transparente de cuentas y resultados.

El estudio resalta la importancia de que el seguimiento y la evaluación sean realizados no por los ejecutores, sino por independientes. Así se hace ahora. Existe una Comisión de Seguimiento, integrada por cinco ciudadanos independientes que llevamos esa tarea. La propuesta del estudio es mantener permanentemente la comisión, no los comisionados; equiparla con presupuesto y staff, para que ejerza mejor su función de control y seguimiento. Todo esto pasa por el tema más crucial y difícil de nuestra realidad: encontrar un consenso político-social, lejos de las mezquinas divisiones de política partidaria, que no pueden obstaculizar este tema de prioridad número uno para el país.

Consecuentemente, se deben vencer los retos de continuidad, tener certeza del impacto que tiene el plan, trabajar las transiciones de un gobierno a otro sin que se afecte el progreso del mismo y poner a la sociedad en la misma sintonía. Esto lo haría volar. Realmente tenemos algo bueno, cuidémoslo; hagámoslo crecer, démosle continuidad en el tiempo, para ser una mejor sociedad.

Logremos un consenso, no debiera ser tan difícil, comencemos por lo que debiera ser la prioridad uno del Estado.

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* El autor es miembro de la Comisión de Seguimiento del Plan 2021

O sumas o pierdes

Geovani Galeas:

El discurso ofensivo al que recurre un amplio sector del FMLN para descalificar a los militantes y dirigentes que, en diversos momentos, decidieron abandonar sus filas no siempre se basa en la simple patanería; también se origina en la equivocada noción de que el anticomunismo es exclusivamente un componente del pensamiento de derecha.

Esa confusión, a su vez, funda la incapacidad para comprender uno de los conceptos fundamentales en toda estrategia política cuyo norte sea la efectividad: la alianza. No hay ninguna posibilidad de victoria sin una constante y deliberada voluntad de suma; del mismo modo, no hay camino más seguro y corto a la derrota que la dispersión del esfuerzo. Las pruebas tangibles están en la historia.

¿Qué fue aquella Unión Nacional Opositora que, en los años setenta, y muy a pesar de la represión, logró poner a la mayoría del electorado nacional en contra del régimen militar? Fue una alianza entre comunistas, demócratas cristianos y social demócratas. ¿Qué fue aquel formidable FMLN que en los años ochenta hizo la guerra, y en virtud de su fuerza militar acumulada negoció exitosamente la paz y el inicio del primer ciclo democrático en la historia nacional? La respuesta contundente y precisa la ha dado Dagoberto Gutiérrez: fue una alianza entre comunistas, no comunistas y anticomunistas. ¿Quién que se atreve a desmentirlo? ¿Con qué argumento razonable puede desestimarse esa clara lección de la historia? El problema, si del poder se trata, no es ideológico ni moral: “una alianza es un acuerdo político con cemento político”, reitera Dagoberto Gutiérrez.

El problema es puramente político. Y quien no lo entiende puede insultar a quienes considera sus enemigos, pero difícilmente puede ganar unas elecciones.
Dagoberto Gutiérrez es probablemente el más comunista y radical entre los cuadros de la actual izquierda salvadoreña, y no fue solo un valiente jefe guerrillero, sino también un culto e inteligente elaborador de pensamiento político. Dagoberto Gutiérrez es de los revolucionarios que entienden que, en el horizonte estratégico, la negociación no es menos importante que el combate, a menos que el objetivo no sea la victoria sino el suicidio, claro.

Eso no es casual. Dagoberto Gutiérrez desempeñó un destacado rol de arquitecto en tres momentos claves de nuestra historia: la construcción de la Unión Nacional Opositora, la construcción del FMLN y la negociación estratégica entre este último y el gobierno de Alfredo Cristiani. Ahora, encabezando la Tendencia Revolucionaria, un movimiento ubicado más a la izquierda y fuera del FMLN, Dagoberto Gutiérrez ha fustigado duramente a la actual dirigencia de ese partido por su incapacidad para concretar alianzas con el centro político.

Roberto Lorenzana, uno de los actuales dirigentes efemelenistas, y justamente encargado de las alianzas, dijo hace poco que Dagoberto Gutiérrez hacía esas críticas porque, como estaba fuera del partido, no conocía lo que en realidad sucedía. Pero lo que Roberto Lorenzana no parece conocer es que la realidad no está entre las cuatro paredes de una obesa burocracia partidaria, sino en la pluralidad de la vida misma y de la historia, esa que Dagoberto conoce muy bien y de la que habla con toda propiedad.

El FMLN no había tenido nunca en su historia tantas condiciones favorables, como las tiene ahora, para acceder al poder. El FMLN nunca en su historia había conspirado tanto y tan efectivamente para dinamitar, por mera torpeza y arrogancia, esas mismas condiciones favorables. Han tenido en sus manos la posibilidad de sumar y, contra toda lógica, han decidido quedarse solos, lo cual es una manera larga de decir que, de nuevo, han decidido perder.

Desde la llanura

Juan Héctor Vidal :

Desde la llanura, lo que se observa es un oscuro panorama producto de la incertidumbre que se inició cuando los Acuerdos de Paz fueron dejados de lado como un referente obligado para construir una sociedad basada en la armonía, la participación y la equidad.

El partido ya en el poder tenía el imperativo moral, por lo menos, de cambiar un poco de la retórica anticomunista que le dio origen, y el FMLN, la responsabilidad histórica de comenzar su trayectoria política enmarcada dentro del nuevo escenario mundial que surgió con la caída del muro de Berlín. En los hechos, ninguno de ellos, como fuerzas mayoritarias, han sido capaces de enfrentar ese desafío y ni siquiera han tenido la capacidad de poner en perspectiva las consecuencias de su propia miopía.

Mientras la línea ideológica del Frente y sus actuaciones siguen enraizadas en un odio visceral contra el “establishment”, ARENA no parece haber procesado la idea de que son sus propios desaciertos los que le han servido a su adversario para ir ganando espacios bajo la prédica de la redención, que fácilmente encuentra eco en una sociedad ávida de cambios.

El partido gobernante se ha convertido así en el mejor aliado de la izquierda radical, al haber descuidado o no haber podido lidiar con lo esencial. Ensimismado como ha estado haciendo uso cuestionable del concepto de libertad y exagerando sus supuestos logros en materia económica y social, parece que no ha entendido que la esencia del capitalismo supone un equilibrio dinámico para su propia sostenibilidad. Las mismas estructuras de poder que sirven de sustento al partido gobernante, probablemente ni siquiera han realizado que la clase media, que es por antonomasia el bastión de la democracia, se siente dolida, preocupada y frustrada porque percibe que sus opciones se agotan mientras los menos afortunados se resignan a todo, porque no tienen mucho que perder.

El partido gobernante, si lo ha pensado, no ha hecho mucho para entrarle con una visión distinta al déficit acumulado durante todos estos años. Si fuera diferente, la izquierda no habría ganado tanto espacio en el favor de la ciudadanía, tal como lo revelan las encuestas. Es cierto que el presidente Saca ha hecho de lo social su “Leith motive”, pero ello no es suficiente para contrarrestar la crisis de expectativas.

Que el país se encuentra frente a una encrucijada inédita, pocos lo dudan. Pero que la izquierda radical tiene hoy en día muchas más posibilidades de ganar las elecciones presidenciales que en el pasado, también es algo que comparte una gran mayoría. Si esta posibilidad nos llevara a la alternancia que requiere el país para consolidar la democracia liberal a que aspiramos muchos, sería lo ideal; pero todo indica lo contrario. A su candidato podría dársele el beneficio de la duda, pero no a los que deciden en el partido que lo apadrina.

Y en esto no nos llamemos al engaño. El cinismo de los ortodoxos de la izquierda radical de coquetear con dictadores tipo Chávez, cuando ni siquiera se ha dado el banderillazo de salida para el inicio de campaña y más aún, en las propias narices de los que dicen estar del lado de la democracia —bajo la propia concepción que unos y otros tienen del sistema— es un anuncio muy anticipado de que lo único claro, por el momento, es lo insondable.

Pero la contraparte tampoco está a la altura de los acontecimientos. El mismo proceso de selección de precandidatos a la presidencia por parte de ARENA ya señala que ellos tampoco son muy consecuentes con lo que predican. Y esto, ensombrece más el panorama.

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P.D. Qué corona tienen las autoridades del MSP que cada vez le complican más las cosas al gobierno y siguen tan campantes.

Marcada reducción de la desnutrición infantil: nuevo logro de país

Claudio M. de Rosa :

El Tercer Censo Nacional de Talla en escolares concluye que el país ha logrado “una reducción importante y sostenida de la desnutrición crónica, desde 1988 hasta 2007”. Esto se fundamenta en que la prevalencia de desnutrición era de 29.8% en 1988, la cual bajó 10.3 puntos porcentuales en 12 años, a 19.5% en 2000, y luego reducirse otros cuatro puntos porcentuales adicionales en los seis años concluidos en abril de 2007 y llegar a 15.5%. En efecto, la desnutrición infantil se redujo a la mitad en 16 años, de 29.8% en 1988 a 15.5% a inicios de 2007. Este es un nuevo revés para aquellos que tienen un discurso que busca hacer creer que El Salvador vive un caos económico y social o que se deleitan señalando la mitad vacía del vaso y rehusando ver la parte llena.

Otro hallazgo importante del Tercer Censo Nacional de Talla es que de Centroamérica, Panamá y Belice, Costa Rica tiene la menor tasa de desnutrición (7.4%), mientras que El Salvador (15.5%) ocupa la segunda posición empatado con Belice. Honduras registra 36.2% y Guatemala 48.8% de prevalencia de desnutrición.

Al observar los resultados por municipios, aquellos con calificación de desnutrición “muy alta” se redujeron de 28% en 1988 a 12% en 2007. Si bien el logro alcanzado es importantísimo, debe preocupar que aún prevalezca una proporción relativamente alta de niños con desnutrición: debe bajarse a la mitad. Por tanto, su reducción debe ser un objetivo de nación. Esto hace más relevante la acción e impacto que está teniendo Red Solidaria, que concentra su atención en los municipios con mayor índice de pobreza en el país, y la función de complemento que están comenzando a brindar los programas del Fondo del Milenio. Con este tipo de programas será posible prácticamente alcanzar con mayor certeza el objetivo planteado, en los próximos años.

Similarmente, y coincidente con el Censo de Talla, sucede con la reducción de los índices de pobreza, que muestran que de 62% de los hogares salvadoreños en esas condiciones en 1988-89, fruto del trabajo de 20 años, se estima que este mal social solo afecta a alrededor del 25% en 2008. Esto es, los hogares en condiciones de pobreza se redujeron 37 puntos porcentuales en estos años. En otras palabras, 37 hogares de cada 100 hogares dejaron de vivir en pobreza.

Recordemos que 1988-89 dos tercios de los hogares eran pobres, esto es, la mayoría del país era pobre; ahora, una cuarta parte vive en condiciones de pobreza. Como paradoja, no faltará ahora que los detractores del sistema comiencen a cuestionar y pedir que se cambien los métodos de medición de la pobreza o que busquen explicaciones diversas para despreciar este gran logro de país, que lo ubica como uno de los países de Latinoamérica con mejores avances en la lucha contra la pobreza.

Pero, también debe ser razón de profunda preocupación la situación que viven muchos niños en algunos municipios de cuatro departamentos: Ahuachapán y Sonsonate en la región occidental, con una prevalencia de desnutrición de 23.70% y 20.19% respectivamente; y Morazán y Cuscatlán, con una prevalencia de 22.12% y 20.5% respectivamente. Estos cuatro departamentos registran un porcentaje de desnutrición considerado “severo”. Por tanto, no sería adecuado dormirse en los laureles, sino redoblar los esfuerzos para reducir la pobreza y la desnutrición.

Analizar los resultados del Censo de Talla es fundamental porque permite focalizar aún más y destinar una mayor cantidad de recursos a “programas e intervenciones en las áreas sociales, económicas, de salud y nutrición, las cuales muestran su efecto en el mejoramiento del estado nutricional de nuestras niñas y niños”, reza el informe. Los tiempos y condiciones para seguir combatiendo la pobreza y la desnutrición son altamente favorables, en la medida que el énfasis en lo social que ha puesto el Gobierno también ha generado un contagio en muchas empresas privadas y ONG. Además, los diferentes candidatos y precandidatos a la Presidencia de la República también han adoptado como premisa en sus planteamientos la lucha contra la pobreza, lo que permite prever que El Salvador seguirá progresando y haciendo más equitativo el beneficio del progreso.

Cuando se revisan los indicadores sociales y económicos, todos muestran que El Salvador ha progresado significativamente en los últimos 18 años y que, en general, se tienen las mejores condiciones socioeconómicas, políticas y de libertad de su historia. Lamentablemente, los momentos políticos no dejan ver claramente lo progresado y se llama la atención para desacreditar más que para unirnos para trabajar en estos problemas de interés de nación.

¿Y a mí en qué me afecta la piratería?

Por el Imperio del Derecho / Centro de Estudios Jurídicos:

Muchos afirman que la piratería permite comprar producto barato y que quienes pierden son las millonarias multinacionales fabricantes de software, vestuario, música y videos. No obstante, podemos señalar algunas consecuencias dañinas:

Seguridad y orden ciudadano. La proliferación de vendedores ambulantes de productos falsificados que deambulan por las calles ofreciendo los productos a los conductores o que instalan improvisados estantes en forma caótica y caprichosa genera inseguridad y desorden en nuestras ciudades. En un país que se promueve como destino turístico y que pretende mostrar limpieza, orden, belleza y atractivos escenarios urbanos, de playa y montaña, es contrastante ver en cada esquina además de los horribles rótulos y postes de telefonía y electricidad, la desagradable escena de desorden de estos comercios y basura a su alrededor. Tales imágenes darían argumentos a los turistas y agencias de viajes para recomendar a nuestro país como destino de tercera clase.

Competencia desleal. Una gran mayoría de los comerciantes de la calle no posee ningún tipo de autorización por parte de las autoridades correspondientes, y desde luego no pagan impuestos, por lo que no tienen la misma carga económica y burocrática que los comerciantes legalmente establecidos. Igualmente hay casos de empresas legalmente establecidas que venden productos falsificados y frecuentemente de contrabando, afectando a comerciantes que venden producto legítimamente marcado y por supuesto defraudando al Estado que deja de percibir los correspondientes impuestos.

Menosprecio al producto nacional, desincentivo a la creatividad y conductas perjudiciales de consumo. La piratería de vestuario, zapatos y accesorios ha ido en crecimiento debido al afán que muchos tienen de estar a la moda o ser “aceptados” en ciertos estratos sociales. Y esto se comprueba con los resultados de encuestas realizadas sobre el nivel de conocimiento con que los consumidores adquieren estos productos, revelándose que la gran mayoría son sabedores que compran producto falso. Con esto demostramos un desprecio a marcas y productos nacionales, así como una actitud poco equilibrada como consumidores, ya que preferimos adquirir una camisa de marca internacional falsificada y de mala calidad que una camisa de fabricación salvadoreña de buena calidad, desincentivando el crecimiento e innovación en nuestra industria.

Otro ejemplo lo encontramos en la piratería de software, pues se insiste en copiar indebidamente programas de determinadas marcas internacionales, cuando podrían utilizarse programas gratuitos que abundan en internet o que es fácil conseguir. El mismo gobierno gasta millones en licencias de marcas internacionales, cuando podría obtener programas gratuitos, que incluso son más seguros frente al ataque de virus.

La piratería es una pequeña muestra de que en nuestro país no se respetan las leyes ni los principios éticos básicos. Los ciudadanos tomamos una actitud de aceptación de lo indebido, considerándonos incluso como más listos que los que compran producto legítimo, al haber pagado mucho menos que este por un producto de la “misma” marca.

Se trata, en fin, de igual pasividad y desprecio que mostramos hacia otros “pequeños” problemas de la sociedad: irrespeto a las señales de tránsito, botar la basura donde nos dé la gana, ensuciar una pared ajena, etc. Esas situaciones aparentemente triviales, que no constituyen motivos de preocupación para nadie, y la apatía de las instituciones para resolver los problemas de la comunidad terminan desencadenando enormes daños sociales.

No se trata de hacer o remendar leyes en una maquila, sobradas de declaraciones de buenas intenciones y de “graves” penas que no asustan, sino de poner en práctica un proyecto nacional que mejore nuestro respeto por las cosas ordinarias o comunes, nuestras actitudes como consumidores, que se busque una alternativa de trabajo para los que comercian con productos falsificados, que el propio gobierno nos dé muestras de austeridad e inteligencia como consumidor y que se den señales más claras de aplicar leyes razonables de manera igualitaria.

Presidente de México defiende a inmigrantes en EUA

Rubén Navarrette Jr. / The San Diego Union-Tribune:

San Diego, California. Menos de dos años después de asumir su puesto, el pueblo mexicano es ambivalente acerca del desempeño del presidente mexicano, Felipe Calderón. Por un lado, le dan altas calificaciones por intentar reformar el sistema fiscal, organizar un fondo masivo de pensiones públicas y lanzar una iniciativa de trabajos públicos de 25 mil millones de dólares. Pero también lo critican por no protestar con suficiente energía ante lo que muchos mexicanos consideran como un trato duro e injusto de sus hijos e hijas en Estados Unidos.

No hace mucho, los mexicanos eran demasiado orgullosos para pensar en los migrantes que huyeron al norte en busca de oportunidades. Ahora están exigiendo que sus líderes vayan a protestar por los expatriados contra lo que ven como una crueldad nacida de la xenofobia estadounidense.

Por ese motivo Calderón realizó hace poco una gira relámpago de cinco días, con paradas en Boston, Nueva York, Chicago, Los Ángeles y Sacramento, California. El motivo principal de su viaje fue concentrar la atención en la comunidad de inmigrantes mexicanos en este país.

Antes de partir de México, revolvió el avispero con entrevistas provocativas en periódicos estadounidenses. Examinó la contienda presidencial estadounidense y —sin mencionar candidatos— observó que a los moderados les ha ido bien. “Los más radicales y antiinmigración han quedado atrás”, expresó a un reportero.

En verdad, los tres candidatos presidenciales que van a la delantera —John McCain, Barack Obama y Hillary Clinton— apoyan un enfoque integral que provea un camino a la legalización.
Calderón señaló que locutores conservadores de programas de entrevistas están avanzando su retórica antiinmigratoria que crean un ambiente hostil para todos los mexicanos en Estados Unidos que no beneficia a nadie. Y, hasta puede suceder que los países confundan a sus vecinos por enemigos.

Muchos estadounidenses cometen ese error. Son tan renuentes a aceptar responsabilidad alguna por la inmigración ilegal —una herida autoinfligida que ellos mismos causan al contratar agresivamente a inmigrantes ilegales— que están ansiosos por echarle la culpa de estar allí a México y sus líderes.

Es como si muchos estadounidenses estuvieran esperando que México resolviera nuestro problema de la inmigración, creando empleos al sur de la frontera o frenando físicamente a los que intentan cruzarla a Estados Unidos.

Calderón cree, como se están percatando muchos mexicanos, que el país está perdiendo algunos de sus mejores cuadros; y que la familia mexicana se está desintegrando debido a la emigración masiva.

En la Universidad de Harvard, su alma máter, expresó que no quería perder más gente que partiera para Estados Unidos, solo deseaba servir mejor y proteger a los mexicanos que ya están aquí.

Calderón acepta que las naciones tienen el derecho de imponer sus leyes y controlar sus fronteras. Pero, para él, se trata de un asunto de derechos humanos, derechos que no desaparecen en la frontera mexicano-americana. Ese es el mensaje que Calderón se propuso propagar en Estados Unidos y al mismo tiempo asegurar a los fugitivos de su país que México no los ha olvidado y que permanece atento a sus necesidades.

Es un buen mensaje, que esos pobres, sin duda, hubieran apreciado escuchar antes de hacer sus valijas y dirigirse al norte.

Política exterior: gestora de desarrollo

Marisol Argueta de Barillas/Ministra de Relaciones exteriores:

El pasado 16 de enero, fecha en que conmemoramos el XVI Aniversario de los Acuerdos de Paz, con la fe puesta en Dios, asumí el cargo de ministra de Relaciones Exteriores de El Salvador.
Desde el primer momento, el presidente Elías Antonio Saca me comisionó a trabajar con todo esmero para consolidar los importantes esfuerzos emprendidos por mi antecesor Francisco Laínez, con el objetivo de continuar posicionando a nuestro país en el mundo, con profesionalismo, liderazgo y entrega por El Salvador; requiriendo que la diplomacia sea un instrumento fundamental para promover el desarrollo nacional. Ese mandato implica que nuestra política exterior se plantee y ejecute considerando las demandas, necesidades y expectativas de los diversos sectores del país, en el contexto de las oportunidades internacionales.

Con esa finalidad, estamos desarrollando una política exterior de Estado, dentro de un marco de principios y valores, procurando hacerla activa, responsable y pragmática, de tal forma que produzca resultados concretos y tangibles, y que contribuya a fortalecer los lazos externos para garantizar nuestra seguridad, estabilidad y bienestar.

Nuestros esfuerzos también están orientados a promover y profundizar la integración regional, ampliar los lazos de cooperación internacional, defender los derechos e intereses de los salvadoreños en el exterior y coadyuvar en las causas comunes a favor de la humanidad.
Asimismo, seguimos implementando acciones basadas en los principios universales consagrados en la Carta de Naciones Unidas y manteniendo como estandartes la defensa de la democracia, el desarrollo, la promoción de las libertades, la no intervención en asuntos internos de otras naciones y la solución pacífica de las controversias.

Este año, nuestro país tendrá el liderazgo de importantes reuniones y cumbres internacionales en las cuales se debatirán algunos de esos temas esenciales. Hace unas semanas recibimos la Presidencia Pro Témpore Iberoamericana, que ocuparemos todo el año, y tendremos la Presidencia Pro Témpore del Sistema de Integración Centroamericano, (SICA), el primer semestre. Ambas responsabilidades son excelentes plataformas para proyectar a nuestro país, propiciar acercamientos y avanzar en nuestros objetivos de nación. Será responsabilidad de cada salvadoreño mostrar al mundo nuestra realidad actual como reflejo de la sociedad democrática y civilizada que hemos logrado construir.

En adición, nuestra gestión a escala internacional seguirá alcanzando regiones y países no tradicionales para formar nuevas alianzas, buscando nuevas oportunidades de inversión, impulsando nuevas modalidades de cooperación, contribuyendo a que los beneficios potenciales de la globalización alcancen a todos los salvadoreños, particularmente a los que viven en condiciones vulnerables.

Pero quizás nuestro desafío primordial es encontrar más formas de seguir apoyando a las comunidades de salvadoreños en el exterior, trabajando por su estabilidad migratoria y estar siempre atentos a sus inquietudes y necesidades. En ese sentido, quiero señalar que seguiremos mejorando la prestación de servicios al público, tanto en la sede como en nuestras oficinas consulares, ya que esta es una actividad que nos permite atender directamente a quienes, como servidores públicos, nos debemos. Toda esa gestión la seguiremos haciendo con un sentido de conciencia nacional, con transparencia y responsabilidad, para seguir contribuyendo al desarrollo económico y social de todos.

Al asumir la conducción de la cancillería, lo hicimos con plena conciencia de los cambios vertiginosos y profundos en la sociedad internacional. Sabemos que esa dinámica demanda la adopción de un papel más propositivo para encarar los grandes desafíos externos. Nuestra tarea es allanar el camino para que El Salvador siga avanzando. La realización de esta ambiciosa misión significa un compromiso total con los intereses permanentes del país y es, al mismo tiempo, mi motivación y mi deber.

Ya es hora

Sandra de Barraza:

El Reporte Anual del Director de Inteligencia de Estados Unidos, J. Michael McConnell, presentado al Comité de Inteligencia del Senado el 5 de febrero de este año, tiene 47 páginas. El contenido principal está concentrado en el terrorismo mundial; la situación en Iraq; los desafíos en Afganistán y Pakistán; los avances en armas nucleares en Corea e Irán; la vulnerabilidad en la infraestructura de información de Estados Unidos; los intereses que amenazan la capacidad y la inteligencia militar y la estabilidad política de Estados Unidos; los conflictos regionales y nacionales en África, Europa, Medio Oriente y Eurasia; el impacto en temas humanitarios provocados por las alzas en los precios de los alimentos y la energía en países pobres y sobre la capacidad de financiamiento de China, Rusia y los países de la OPEC y el uso potencial de sus mercados para fines políticos. La inspiración y el análisis de inteligencia tienen como base y eje Estados Unidos. Nada más y nada menos.

Tengo el reporte. No tuve que preguntarle a alguna persona si conocía al Sr. Michael McConnell para que me diera una copia de su trabajo. Para obtenerlo no fue necesario presentar carta alguna a funcionario de más alto nivel pidiéndole autorización. No tuve que solicitarlo por escrito a la embajada de Estados Unidos en nuestro país. No tuve que hacer una carta al presidente Bush ni mucho menos una llamada telefónica para justificar mi interés. El reporte es de acceso público y el público que puede tener acceso a él está en todo el mundo. Basta buscarlo en internet y bajarlo.

En Estados Unidos a nadie se le niega información pública producida por instituciones públicas. Allí están los informes y reportes y si se quieren conocer, basta tener el recurso tecnológico y proceder. Lo público es público en ese país. La información pública es un derecho fundamental de la ciudadanía. Quiero destacar que en nuestro país estamos muy alejados de este derecho básico y fundamental para la democracia y la gobernabilidad. Acá ningún informe de instituciones públicas es público. Acá se tiene que pedir permiso a los titulares o presidentes de ministerios y autónomas para conseguir hasta un organigrama de personal. Todo es secreto de Estado. Todo es de acceso restringido. Ya es hora de proceder con la Ley de Acceso a Información, esa ley que permitiría ejercer el derecho ciudadano de conocer información pública de su interés.

En la página n.º 35 del informe, McConnell afirma: “Se puede esperar que Chávez aporte generosos recursos financieros para la campaña del FMLN, en su intento de ganar la presidencia en las elecciones de 2009”. No hay ninguna referencia adicional a nuestro país porque el informe de Inteligencia no se refiere al caso de El Salvador. No obstante este pequeño párrafo abre una valiosa oportunidad: la de exigir a los partidos políticos nuevas reglas de juego en función de la credibilidad, la transparencia y la rendición de cuentas.

Los partidos políticos son el único instrumento para el ejercicio de la representación del pueblo dentro del Gobierno. Para este ejercicio, reciben financiamiento público y privado. Se supone que el financiamiento es nacional aunque nada permite comprobarlo. Hay muchas disparidades en el acceso a financiamiento y recursos. Por esto, desde hace años se insiste sobre la importancia de una ley de partidos políticos; desde hace años se insiste en la necesidad de revisar y reformar el Código Electoral en sus artículos n.º 187 al 195; desde hace años se insiste en la importancia de conocer las fuentes y los usos de los recursos financieros de los partidos políticos. Los partidos deben establecer normas que garanticen la transparencia administrativa y la rendición de cuentas en el manejo de la deuda pública. Los partidos, como entidades de orden público, deben someterse a las auditorías de la Corte de Cuentas.

Yo nunca he tenido acceso a un informe de Inteligencia de nuestro país. ¿Y usted? Supongo que por ley esta unidad tiene obligación de hacer informes periódicos que deberían ser de obligatorio acceso público. Esperaría que las 3 líneas que hacen referencia a nuestro país en el informe de McConnell, y que han sido objeto de comentario y debate público, inspiren un ejercicio similar en nuestro país. ¿Solo Venezuela estaría interesada en apoyar a los institutos políticos en su ejercicio por competir en las elecciones y llegar o mantenerse en el Gobierno? Ojalá que estas 3 líneas muevan voluntades y decisiones para cumplir con esta tarea.

Cuesta arriba

Sergio Muñoz Bata:

Si los números no mienten, a estas alturas de la competencia electoral en Estados Unidos, todavía no se sabe quién será el o la candidata de los demócratas. Tampoco se puede afirmar, en sentido estricto, que John McCain ya tiene ganada la candidatura republicana.

Según algunas fuentes, el New York Times, entre otros, a principios de esta semana la cuenta de delegados todavía le favorece a Hillary Clinton, aunque por estrecho margen. Por otro lado, la agencia de noticias, Prensa Asociada ya le da la delantera a Barack Obama.

En el campo republicano, si bien es cierto que McCain le lleva una ventaja impresionante a su rival Mike Huckabee, el senador por Arizona todavía no completa los 1,191 votos que necesitaría para amarrar su nominación en la convención republicana de septiembre, en Minneapolis y Saint Paul, Minnnesota.

Los números, sin embargo, solo cuentan una parte de la historia de estas primarias que, por lo menos en lo que respecta al bando demócrata, han resultado insólitas. Y esto es así porque las estadísticas no miden las posibles consecuencias del inusitado ímpetu de la campaña de Barack Obama, ni en términos de votantes en las próximas primarias ni en lo referente a la recaudación de fondos.

Hoy, el horizonte político de Clinton se ve sumamente complicado y no solo por los atributos del contrincante, o por el alto índice de desaprobación que su candidatura provoca en los electores, se habla de un rechazo inicial del 47% de los posibles votantes. Sino por la manera un tanto errática en la que ha conducido su campaña cambiando su mensaje hasta perder el foco.

Aparte de las elecciones que pudieron ganarse, está la súbita interrupción de fondos de campaña que obligaron a la candidata a hacerse un préstamo (ya recuperado) por $5 millones y la destitución de su jefa de campaña, la hija de inmigrantes de Monterrey, México, Patti Solis Doyle.

A pesar de las adversas circunstancias actuales, sería un grave error dar por descontada la candidatura de una mujer reconocida por su fortaleza.

Partiendo de los números reales, que hasta el momento siguen favoreciéndola, Hillary ha empezado ya a redoblar sus esfuerzos para multiplicar el apoyo de los cuatro grupos que han sido los pilares de sus triunfos: las mujeres, los obreros, los adultos mayores y los hispanos.
Y si bien el calendario de las primarias en puerta no parece auspicioso a su causa, su candidatura reviviría con enorme ímpetu si logra ganar de manera contundente en cuatro estados clave que celebran sus primarias entre el 19 de febrero y el 22 de abril. Puerto Rico, que vota el 7 de junio, podría añadirle la cereza al pastel.

En Wisconsin (19 de febrero), Ohio (4 de marzo) y Pennsylvania (22 de abril), Hillary lleva ventaja porque la mayoría de los votantes son de la clase obrera y el voto afroamericano es reducido. En Texas (4 de marzo), su ventaja adicional puede ser el voto hispano, que hasta el momento le ha sido extraordinariamente fiel.

Nueva York, Clinton 73% Obama 26%
Nuevo México, 56% 36%
Nueva Jersey, 68% 30%
Massachusetts 56% 36%
California 69% 29%
Arizona 55% 41%
Las únicas dos excepciones a la regla se dieron en:
Illinois 49% 50%
Connecticut 43% 53%

Lo pasado, sin embargo, no necesariamente presagia el futuro. Para las primarias en Texas y Puerto Rico habría que considerar la gran diferencia que se ha notado entre el voto de los latinos inmigrantes y los nacidos en territorio americano. En California, los inmigrantes votaron masivamente a favor de Hillary, 81% contra 19%; mientras que solo el 56% de los americanos de origen hispano le dieron su voto.

Otro factor que le añade un carácter especial a esta elección es que, a pesar de que el 57% de los hispanos registrados para votar o están afiliados al Partido Demócrata o se identifican más con los candidatos demócratas y solo el 23% con los republicanos, un candidato como McCain podría resultar atractivo para un gran número de votantes hispanos, dada su reconocida trayectoria a favor de los inmigrantes.

No olvidemos que en 2006 la brecha partidaria era mucho menor y que en 2004, el presidente George W. Bush ganó en cuatro estados donde hay una población latina considerable: Nuevo México, Florida, Nevada y Colorado.

El dilema, en todo caso, sería para los republicanos, pero sobre todo para el candidato McCain, quien tendría que optar por buscar el voto de la derecha más xenófoba de su partido, que lo detesta por su pasado proinmigrante o por tratar de conquistar una parte reducida del voto hispano.

Un país en sentido contrario

Rafael Rodríguez Loucel:

Con el título de contradicciones populares se ha escrito más de un artículo para tratar de explicar como muchas situaciones, expresiones, aseveraciones y circunstancias, indican que algunas cosas están al revés en este pequeño y folclórico país. Se ha considerado pertinente un ensayo actualizado de este tema.

Repasemos algunas: existe un queso duro blandito, un Cerrón Grande, se venden entradas ya sacadas, existe una sexta y décima calle que resulta ser la misma, se procesan pupusas de Olocuilta en cualquier parte, vientos de octubre que aparecen hasta noviembre, la Semana Santa para muchos es zángana, la Navidad es para gastar y no para meditar y reflexionar, existe un refresco de “chang” que no es chino, hay un vinagre agridulce, el carril derecho de una calle es para rebasar y el izquierdo es de transito lento, los autobuses de transporte colectivo rebasan por el carril de sentido contrario y se estacionan en cualquier lugar, el “ahorita” significa una eterna espera, hace algún tiempo existían payasos que daban vía y policías que provocaban risa y se dieron casos de diputados que obtuvieron reconocimiento o fueron exonerados de hechos, después de haber provocado escándalos en la vía pública.

Personas que por enjuiciar pasaron a ser imputados y a veces el recordar no es un derecho humano; las campañas políticas se inician antes de lo que estipula la ley; candidatos y precandidatos a presidente de la República que se conocen casi dos años antes de que el actual termine su gestión y las ofertas políticas no importan.

Continuemos para seguir la tónica en forma desordenada. Se toman medidas preventivas después de que pasan los fenómenos naturales o después de que se suscitaron tragedias; una selección nacional de fútbol que le agrada el juego “el que gana pierde”; un país pobre con alta propensión a consumir; el ingreso aumenta y la productividad se estanca, pero ávidos de adquirir productos como, celulares sofisticados, TV de 42 pulgadas y otros muchos artículos que todos los ciudadanos pueden ver, pero muy pocos adquirir: los montos de la deuda externa no preocupan, la pagará la siguiente generación, hay otros países que están más endeudados, dicen pasmosamente algunos expertos.

Contradicciones, las deudas en este país quitan el sueño a los acreedores y no a los deudores, los talentos emigran y los revoltosos o delincuentes retornan.
Un país con tecnología de la comunicación desarrollada, pero con políticos soberbios y egoístas que no escuchan a los ciudadanos, tampoco atienden las apremiantes necesidades de las mayorías; un país en el cual circula mucho dinero, pero que no tiene moneda propia; existen saqueadores de fondos públicos que no reconocen que robaron para darse la gran vida, sino por amor a la patria, por el amor que se llevan a su casa; países vecinos de memoria corta y donde se reeligen presidentes, a pesar que en el pasado habían sido repudiados al finalizar su período; padecemos de mala memoria y la impunidad es hija de esta.

Hay que recordar el pasado para olvidarse de sus maldiciones y no para atar la acción del presente, pero también hay que hacerlo para proteger el día de hoy en un país en que se premia a los vivos y no a los sensatos, esos que se les dice exitosos, pero “que se la pasan de listos”, los ministros bajo sospechas renuncian, no se les destituye. Las últimas contradicciones. Ya no cabe duda, los dirigentes políticos no responden a sus electores, sino a sus partidos, y aunque usted no lo crea, los funcionarios públicos peor calificados por diversas encuestas se autoestimulan con aumentos salariales sin consultar a sus empleadores (los que tributan).

El Salvador en perspectiva global

Joaquín Samayoa:

Dependiendo de lo que quiera ver y entender, un observador debe acercarse al objeto o tomar distancia del mismo. En fotografía, primer plano o panorámica; en las ciencias, microscopio o telescopio; en economía y política, visión pueblerina o perspectiva global.

En los últimos meses, la clase política ha estado bastante pendiente de la selección del candidato arenero y ha puesto poca atención a los desafíos que tendremos que asumir como sociedad en un contexto global cada vez más problemático.

¡Qué visión tan limitada la de quienes piensan que lo único importante para el país es vencer a ARENA o al FMLN! Y la de quienes subestiman el impacto negativo de las tendencias internacionales en nuestra endeble realidad política, económica y social. Vienen tiempos muy difíciles y parece que no nos damos cuenta. Seguimos buscando candidatos fieles a una ideología o a un determinado grupo de poder, cuando debiéramos estar buscando líderes genuinos, capaces de unificar a la sociedad en un esfuerzo impregnado de inteligencia, esperanza y voluntad colectiva.

Veamos, para empezar, el problema de los compatriotas en Estados Unidos. Hasta ahora, ellos han sido uno de los principales pilares en los que se sostiene nuestra economía y una válvula de escape para el creciente descontento social. Pero sus espacios han comenzado a estrecharse. En los próximos años, el viaje a la tierra prometida, con todos sus costos, dificultades y peligros, parecerá un paseo de campo, comparado con lo que les espera a los inmigrantes luego de saltar el muro.

El año pasado, en momentos en que parecía haberse logrado un acuerdo entre influyentes líderes demócratas y republicanos para aprobar una reforma migratoria integral, advertí que no se aprobaría tal reforma y que, por el contrario, en las tuberías estatales y municipales había varios cientos de iniciativas de ley orientadas a bloquear los movimientos, la educación y el empleo de los inmigrantes ilegales. (“No pueden vivir con ellos y tampoco sin ellos”).

Ahora están ya vigentes muchas de esas leyes y ordenanzas, con el agravante de que, en varias ciudades hay vigilancia ciudadana permanente en las esquinas donde los empleadores solían levantar mano de obra barata para la agricultura, la construcción y otras actividades. A eso deben añadirse los efectos de la recesión sobre el empleo y la previsible intensificación de los sentimientos antiinmigrantes como resultado del debate encandilado que sostendrán demócratas y republicanos en los meses previos a la elección presidencial.

Muchos salvadoreños se verán obligados a regresar, deportados o por decisión propia. Los que quisieran irse tendrán que pensarlo más detenidamente. Las remesas bajarán mucho más de lo que están pronosticando los economistas que no tienen pensamiento político. El desempleo y la frustración se incrementarán dentro de nuestras fronteras, comprometiendo aún más nuestra precaria paz social.

Por otra parte, los precios del petróleo y de los alimentos seguirán a la alza como resultado de variables demográficas y dinamismos socioeconómicos a escala mundial. En un reciente artículo sobre el crecimiento de las clases medias en los países pobres, Moisés Naím, editor jefe de la revista Foreign Policy, presenta cifras que debieran preocupar a quien vaya a tomar las riendas de nuestro país en el próximo quinquenio.

En el referido artículo (“Can the world afford a middle class?”, Los Angeles Times, 08/02/08), Naím advierte que, en los próximos 12 años, la población mundial se incrementará en mil millones, pero las clases medias crecerán mucho más: 600 millones solo en China, y tres veces esta cantidad en el mundo entero. En cierto sentido, eso es una buena noticia, pero pondrá una presión enorme sobre los recursos del planeta si las clases medias no modifican sustancialmente sus patrones de consumo.

Según Naím, el índice de precios de los alimentos, recopilado desde 1845 por la revista The Economist, aumentó 30% solo durante el año recién pasado. En diversos y distantes puntos del planeta ha habido acaloradas protestas por el alza en los precios del maíz, el trigo, la soya, el arroz, los frijoles y las cebollas. China e India están consumiendo más de la mitad de los suministros globales de carbón, hierro y acero; pero la demanda y los precios de esos productos están creciendo considerablemente también en otros países.

Estos datos no deben servir como excusa a nuestros gobernantes. Indudablemente, nuestro país sufrirá el fuerte impacto de tendencias que no podemos revertir. La pregunta para los aspirantes a la presidencia es ¿qué piensan hacer para que esas realidades globales no nos aniquilen?

Criticar, sin ofender, a Funes y al FMLN

Ivo Príamo Alvarenga:

El comentario de la semana pasada sobre tres municipios controlados por el FMLN atrajo las andanadas de insultos que, una vez más, me hacen temer lo que sería el gobierno de un partido con simpatizantes que no soportan la opinión adversa, que conocen solo el insulto por respuesta.

Serían los naturalmente llamados a conformar los grupos que en Cuba cuadra por cuadra se ocupan de delatar, garrotear o encarcelar a cualquier posible opositor, y que ya están adelantados en Venezuela, formándose en Nicaragua y expresamente ofrecidos por Schafik en la pasada campaña electoral.

Recibí también, como de costumbre, adhesiones. Por ejemplo, un ciudadano de Ilopango lamenta lo limpia y ordenada que era la comunidad antes de llegar los alcaldes que llama ineptos y corruptos.

La mejor impresión me la causó el correo de “un joven universitario”, quien comienza con “un saludo con mucho respeto”, pero que dice no aceptar mis “comentarios llenos de ira... que en nada nos ayudan a construir una paz entre los salvadoreños”.

Es grato que un joven nos dé lecciones de madurez. A los que me injurian; y a mis expresiones no insultantes, pero sí a veces sarcásticas, a menudo drásticas.

Quisiera en muchas ocasiones comprender y perdonar (aunque, he repetido siempre, cuando se comprende ya no hay necesidad de perdonar) las acciones del FMLN y hoy de su candidato. Pero es tan difícil amar a la libertad y amar a sus enemigos, peor a quienes quieren engañar fingiéndose amigos.

Naturaleza y expectativas de Funes. Quienes se entusiasman con Mauricio Funes creyeron que apenas definida su candidatura los salvadoreños nos postraríamos ante él como los musulmanes hacia La Meca. “Malcriado”, llamó un lector al profesor Sandoval porque evidenció la ignorancia gramatical mostrada en su discurso de proclamación. Entonces, decirle la verdad es malcriadeza. Y su ignorancia no se detiene en la gramática. Su mayor ignorancia está en el arte de gobernar. Su gestión podría ser peor que la de la Alcaldía de San Salvador, sin que el partido reclame nada siempre y cuando sea fiel a sus líderes.

El “cambio” en el partido más conservador. Muchos creen en Funes porque lo ven como una esperanza de cambio. Si cambiar por cambiar fuese el objetivo, tendrían razón. Pero el cambio que prospecta es hacia atrás, encadenado como está por el partido más conservador del país, que no oculta su identificación con el peor conservadurismo.

Conservador es políticamente aferrarse al pasado. Como Fidel Castro, encadenado a dogmas de hace dos siglos. Como Chávez, empecinado en un socialismo fracasado en el mundo y fracasando en su país ante sus propios ojos. La delincuencia, el desempleo, la inflación, los males de Venezuela están peor que nunca, con uno nuevo que la riquísima nación jamás había sufrido: el desabastecimiento de productos de primera necesidad. Peor dígase de Ortega. Y esos son los principales modelos del FMLN.

El dinero de fuera como pecado. Durante la guerra, este recibió centenares de millones de dólares de otros países, especialmente a través de Cuba y Nicaragua. Siempre lo negó. Rechazaba lo que entonces se sospechaba con visos de certeza y ahora se sabe con certeza a secas.

El financiamiento desde Venezuela, sospecha de hoy, mañana será certeza. Si importar, toneladas de armas le fue fácil introducir. Quintales de dólares le es juego de niños. Y las negativas, entre más resonantes, más risa dan. La explicación de que sus fondos provienen de sus miembros y la deuda política es chiste de pésimo gusto.
Esto es lo más ponderado y objetivo que puedo ser ante las amenazas a la libertad.

Los dolores de parto en ARENA

Rafael Castellanos:

El tema de la elección del candidato de ARENA ocupa la atención de todos, desde los areneros que tienen su favorito, a los de todos los sectores que se preguntan ¿quién será finalmente? y hasta al FMLN, que trata de sacar raja del proceso, criticando a ARENA por la “falta de transparencia” en la elección, cuando ellos lo hicieron autoritariamente, sin dar explicaciones.
Esto parecería divertido por cínico, pero no lo es. Demuestra la capacidad del Frente de sacar ventaja a todo lo que puede, en cada oportunidad que le dé ARENA.

El proceso diseñado pone a ARENA en desventaja temporalmente, aunque el espíritu es bueno, probablemente no le ganará votos de fuera y puede restarle de dentro. El Frente está armado, tranquilo, esperando. ARENA sufre algún desgaste, se autoimpuso una camisa de fuerza innecesaria.

Probablemente este proceso se hizo necesario, porque el presidente, contra la opinión de muchos, siguió siendo presidente del COENA, con un poder inmenso por esa doble condición. Consecuentemente, la percepción de que el presidente es quien elige, para bien o mal, ha sido muy fuerte.

Todos los días, alguien sabe “de muy buen fuente” quién es el ungido. Todos los días se generan rumores de que el presidente y su grupo cercano están cargando los dados a favor de alguien para continuar mandando o taparles oscuros manejos.

Ante esa realidad, el presidente y su grupo cercano deben disipar esas dudas de la manera más abierta y creíble, con hechos y palabras. Probablemente admitiendo que no se han tomado ese privilegio, porque no deben, pero más creíble, por el temor a equivocarse, a escoger a uno que pierda y pasar a la historia ignominiosamente.

Todos los días hay quienes se enojan, porque creen que quien en su opinión sería el o la mejor recibe un trato injusto del grupo del presidente. Todos los días, alguien dice que ese grupo está a punto de cometer el error de su vida, al escoger a quien pierde fácilmente la elección.

Tantos rumores vuelven escéptico a cualquiera. Por ello investigo tan profundamente como puede investigarse sin estar adentro, aunque con acceso a buenas fuentes cruzadas. Por ahora, me parece que sinceramente están tratando de encontrar al mejor, con apoyos tan amplios como sea posible, compartiendo responsabilidades con un grupo tan amplio como se pueda, evitando la división del partido.

Parece que tratan de usar las mejores herramientas disponibles de marketing político para descifrar quién puede seducir a esos 500 o 750 mil indecisos que definirán la elección, no confundiéndolo con un concurso de popularidad en ARENA, conscientes de que siendo un tanto vago el mecanismo de elección, siempre quedarán dudas y resentimientos.

Por ahora, creo que están tratando honestamente de jugar el juego con las reglas que se autoimpusieron. Puede ser conveniente ampliar plazos si la coyuntura demanda más tiempo, para observar a todos en la única perspectiva que importa: quién tiene más oportunidad de ganarle al Frente. Debieran poder dárselo si es necesario.

Pero en esta dinámica fascinante, no todo es pérdida para ARENA. Mantener la atención, generar una presencia enorme de opinión y evitar por unos meses el desgaste que tendría un candidato electo son ganancia.

Una observación preliminar sobre los precandidatos: la vicepresidenta, el ex canciller y el ex director de la PNC han tenido amplísima exposición y buen desempeño, ventaja de ellos. Pero ahora se les evalúa por su capacidad de ilusionar al grupo indeciso de votar por ellos, que es otra cosa.

Los menos conocidos, en desventaja por ello, pueden convertir eso mismo en ventaja, pues según gurús mundiales del marketing político, es más fácil hacer un candidato aceptado por un grupo objetivo, si no tiene una historia previa muy fuerte.

El grupo elector comprende, así esperamos, que escoger al o la mejor en este proceso incipiente es complejo en las circunstancias actuales, pero deben hacerlo a conciencia, aunque queden sinsabores en ARENA. Probablemente será la decisión más importante de su vida política. Aparentemente, el perfil del candidato elaborado científicamente está en su poder y es el determinante de las primeras eliminaciones.

Lo siguiente son las mediciones y encuestas. No está claro y es fundamental, si las encuestas son bien focalizadas en el sector objetivo, el voto indeciso.

Tampoco está claro, cuánto pesan los otros factores. ¿Cuenta más un perfil muy coincidente de alguien poco conocido, o pesa más alguien muy conocido, con un perfil que coincide menos que el determinado? Son los dolores de parto en ARENA. Los siguientes días dirán cómo les va.

Capital de la tierra

Roberto Turcios:

Algunas ideas impresionan por las visiones que presentan. “Los estados del istmo de Panamá hasta Guatemala formarán quizá una asociación. Esta magnífica posición entre los dos grandes mares podrá ser con el tiempo el emporio del universo; sus canales acortarán las distancias del mundo; estrecharán los lazos comerciales de Europa, América y Asia; traerán a tan feliz región los tributos de las cuatro partes del globo. ¡Acaso sólo allí podrá fijarse algún día la capital de la tierra como pretendió Constantino que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio!”

Eso escribió Simón Bolívar, el 6 de septiembre de 1815, cuando estaba en Jamaica sumergido en la incertidumbre, después de su primera gran experiencia política por la independencia. Seis años más tarde se formó la unión centroamericana y, desde entonces, se hablaría con entusiasmo de las ventajas del territorio. No ha sido un entusiasmo infundado, pues Centroamérica está en la franja de tierra más estrecha entre los dos océanos más grandes del planeta y que, al mismo tiempo, es puente entre dos masas continentales.

La mayor inversión centroamericana de la actualidad se está ejecutando en la ampliación del canal de Panamá, con el propósito de aumentar la capacidad de tránsito de los grandes buques. Donde antes hubo un solo océano majestuoso, hace unos tres millones de años, la ingeniería aplica sus conocimientos para ampliar una pequeña vía de unión entre los dos océanos. El desarrollo de nuestros países pasa por el aprovechamiento de su ubicación territorial. Omar Torrijos pareció guiado por esa especie de destino istmeño, al liderar la recuperación del canal, integrándolo a la plena soberanía de Panamá. Ese antecedente tiene hoy un complemento significativo: las obras en el canal no se deben a una decisión burocrática o una ocurrencia política; fue la mayoría ciudadana la que votó por esa opción.

Sigue vigente la ventaja territorial centroamericana de la que hablaba Bolívar; ahora tiene más potencial, por la importancia económica del Pacífico asiático. Y no solo en Panamá hay condiciones para aprovechar la peculiar posición geográfica, el golfo de Fonseca también presenta buena disposición para propiciar la conectividad entre el Pacífico y el Atlántico. El nuevo puerto de La Unión podría facilitar la realización de planes conjuntos entre Nicaragua, Honduras, El Salvador e incluso Guatemala, con base en su infraestructura portuaria y en la gestión mancomunada del territorio.

Si hubiera visión y voluntad genuina de unidad, el golfo podría ser el primer departamento centroamericano, a fin de aprovechar su potencial para el crecimiento y el desarrollo. Pero Centroamérica apenas existe; si bien hay Parlamento y Corte de Justicia, la voluntad política istmeña es débil. Por eso ha sido tan difícil forjar algo parecido al Mercado Común Centroamericano de los años sesenta y crear un organismo supranacional que se pusiera por encima de los poderes dominantes en cada país. Siguen las ventajas, y persisten los problemas históricos.

Centroamérica es una idea que en dos siglos no ha podido realizarse. En parte porque en ese tiempo se impusieron los poderes locales y, en otra parte, porque no hubo una opinión ciudadana mayoritaria en los países istmeños. Así se perdieron oportunidades, no para crear un emporio universal, como imaginaba Bolívar, sino por lo menos para convertir las ventajas del territorio en un trampolín para el desarrollo.

El mundo al revés

Roberto Rubio-Fabián:

En nuestro país hay muchas cosas al revés: la empresa financiera CREDIFACIL se la puso difícil a sus clientes y difícil fue el proceso de devolución de los cobros indebidos; en la Asamblea Legislativa hay muchos/as diputados/as cuyo pésimo desempeño merecería disminuirles el salario, sin embargo se empeñan a escondidas en recetarse inmerecidos aumentos; el transporte de pasajeros no es un servicio público de bienestar ciudadano, sino un negocio privado de malestar social, etc.

También en el campo político/electoral el mundo parece andar al revés. Reconociendo la diferencia de situaciones y contextos, y a riesgo de simplificar las cosas, nos atrevemos a afirmar que lo que le pasó al FMLN en el año 2004 parece estarle pasando ahora a ARENA, y lo que le pasó entonces a ARENA parece estarle pasando en estos momentos al FMLN.

Antes de las elecciones de 2004 al FMLN le precedió una división, en parte expresada en la salida de varios diputados y diputadas y la posterior conformación del FDR; la independencia y el pensar distinto se pagó con la marginación y la exclusión. Antes de las elecciones de 2009, a ARENA se le presentan signos divisorios, que de seguir así las cosas se pueden volver difíciles de manejar. Como ocurrió en el FMLN en 2004, en la contienda interna de ARENA para el año 2009 la independencia y el pensar distinto no parece que serán virtudes, sino defectos que se pagan con marginación.

En 2004, la opinión pública demandaba cambios, pero el candidato del FMLN no fue símbolo del cambio sino marcada expresión de continuidad; la realidad que no se quiso mover no logró movilizar los votantes no militantes, y la candidatura cargada de inmovilidad fue un misil en contra de la credibilidad del dinámico eslogan de campaña “El cambio es hoy”. Para 2009, las demandas de cambio de la opinión pública serán mucho mayores que en 2004, pero hoy más que nunca la oferta electoral de ARENA apunta a la continuidad. Como sucedió en el FMLN de 2004, las estructuras e intereses dentro de ARENA se quieren recrear ahora en el estrecho cuarto de fotocopias y no en las amplias salas de las galerías del arte político.

Para las elecciones de 2004, el FMLN hizo muchas cosas por perder: confrontó gratuitamente contra el “imperialismo norteamericano” (ese “imperialismo” del que dependen las remesas y las cientos de comunidades y miles de personas que se benefician de ellas), no se desvinculó de las agresivas marchas y de las quemas de la bandera gringa; se fue solo, prepotente y sin alianzas a la contienda electoral; apareció (o se prestó a que lo aparecieran) oponiéndose a todo y contra todo; pensó, como piensa ahora un sector de ARENA, que lo importante era el vehículo (el partido) y no el piloto (el candidato); no se esmeró por disipar el miedo, al contrario, sus discursos encendidos lo intensificaron; respondió con confrontación a la estrategia de confrontación de su adversario, etc.

A un poco menos del año de las elecciones de 2009, ARENA, como el FMLN en 2004, está haciendo muchas cosas por perder: impone el impopular impuesto para subsidiar a los impopulares buseros; maneja con torpeza el ampliamente rechazado incremento de salarios a los/as diputados/as; buenas medidas, como algunas contempladas en la Alianza por la Familia, se presentan en mal momento y en mal envoltorio; se sacrifica gobernabilidad y buen gobierno en aras del partido y la campaña. En fin, en 2004 los méritos y aciertos electorales de ARENA se debieron en buena parte a los desméritos y errores del FMLN. Ahora, buena parte de los méritos y aciertos del FMLN se deben y podrán deber a los desméritos y errores de ARENA.

Por otro lado, lo que en el año 2004 lo tuvo ARENA, ahora lo está teniendo el FMLN. En 2004 ARENA estuvo relativamente unida, ahora lo está el FMLN. En 2004 ARENA presentó un buen candidato, que no representaba continuidad y proyectaba cambio seguro, que generó entusiasmo en las bases, y que logró seducir a los no militantes. Ahora este candidato parece tenerlo el FMLN. En 2004 ARENA contó no solo con buen candidato sino con buena estrategia política. Ahora parece que la tiene el FMLN.

Si la situación política/electoral entre ARENA y el FMLN se presenta ahora al revés de 2004, y si las tendencias y variables no cambian sustantivamente, es legítimo preguntarse: ¿Los resultados electorales de 2009 serán también al revés? Ciertamente es muy prematuro atreverse a dar respuesta pues falta mucho trecho por recorrer. Sin embargo, lo que sí parece seguro es que bajo tal mundo invertido los resultados electorales tenderán a inclinarse más a favor del FMLN que de ARENA.

¿Qué pasa con los costos ? (y IV)

Juan Héctor Vidal:

En la primera entrega nos referíamos a lo que puede significar el subsidio contemplado en la “Alianza por la Familia”, en las finanzas de la CEL. Sin embargo, el problema no termina allí, si se considera el sector eléctrico en su conjunto.

La posición de desacuerdo de las compañías distribuidoras eléctricas ante el nuevo pliego tarifario, resultado de la revisión quinquenal realizado por la SIGET de acuerdo con la ley, puede ocasionar un problema que tendría consecuencias en el bolsillo de las familias, contrarrestando, hasta cierto punto, los objetivos explícitos planteados en la iniciativa presidencial.

De hecho, aunque el ente regulador ha reiterado que el nuevo pliego tarifario ha sido elaborado bajo criterios técnico-legales cuidadosamente estudiados, las empresas han alzado su voz, lo cual era en todo caso predecible.

En una valoración que, por razones perfectamente entendibles, solo toma en cuenta su propio interés, las distribuidoras han planteado el escaso significado que tendría la medida en 682, 000 “clientes” a través de un ahorro que resulta individualmente insignificante, frente a daños sensibles que puede sufrir todo el sistema energético del país. En este punto, han insinuado que se ponen en riesgo las futuras inversiones. A los argumentos económico-financieros se agrega el tema de la seguridad jurídica, para lo cual, según información pública, han acudido a la Corte Suprema de Justicia en busca de amparo.

¿Qué pasaría entonces si la CSJ acepta el recurso, suspende el acto reclamado y termina por darles la razón a los demandantes? Sencillo: se debilita la bandera social que ha venido levantando el gobierno, al mantenerse el esquema que permite las “transferencias” desde las familias y las empresas hacia las distribuidoras. Ante esta posibilidad no puede ignorarse además que, al menos algunas de las empresas, según se dice, tienen como representante legal al despacho de un reconocido político que ha sido muy eficaz en salvaguardar los intereses de sus clientes. Es más, a juzgar por su trayectoria en la Asamblea, se insinúa que hasta puede incidir en el curso del proceso electoral en marcha.

Esto vuelve el tema mucho más complejo de lo que parece. Uno puede entender que la línea que separa lo público y lo privado, no puede ser fácilmente traspasada sin poner en riesgo la institucionalidad del país. Esto, por sí solo, ya conlleva un potencial de insospechadas consecuencias para la seguridad jurídica —tan necesaria en una democracia funcional y en un sistema económico que se rige por las reglas del mercado— pero donde el Estado (no el gobierno) tampoco puede darle la espalda a la ciudadanía y en especial a los pobres.

Creyentes como somos del sistema capitalista y del estado democrático de derecho, le damos un alto valor al significado a la seguridad jurídica. Sin embargo, en el caso que nos ocupa y a juzgar por algunas versiones que han dejado deslizar las mismas autoridades, existe la certeza de que las empresas han estado utilizando los portillos que dejó la ley para hacer ganancias, más allá de lo que parece razonable. De ser así, el primer responsable es el Estado aunque no sea sino por haber estado actuando bajo criterios demasiado permisivos, influenciado, sin duda, por el fundamentalismo que dejaron como herencia los responsables de la desregulación de la economía.

En este marco, las empresas deberían aceptar que han estado gozando de privilegios que, al menos en teoría, están descartados en el modelo económico que nos rige. Por consiguiente la CSJ debe actuar apegada a derecho teniendo como mira los intereses de la mayoría.

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P.D. ¿Tenía razón Hugo Barrera, cuando dudó de la transparencia en la selección de los precandidatos presidenciales?

Una conversación con Hillary Clinton

Jorge Ramos:

Estados Unidos nunca ha tenido una presidenta. A pesar de las acusaciones de machismo contra el resto del continente, Argentina, Chile, Panamá, Nicaragua, Bolivia y Puerto Rico ya han tenido a una mujer al frente de su gobierno y se le han adelantado a Estados Unidos. Hillary Clinton quiere cambiar eso.

“Estamos tratando de alcanzarlos”, dijo con una sonrisa la senadora Clinton, la precandidata presidencial del Partido Demócrata, “y eso es lo que estoy tratando de hacer. No quiero que nuestro país sea avergonzado. Tenemos que romper esa barrera, como lo han hecho otros países de nuestro hemisferio y del mundo. Y espero que lo hagamos este mismo año”.

La entrevista fue a las 9 de la noche en Florida, pero ella se veía descansada, como si fueran las 9 de la mañana. Su maquillaje era perfecto; ni una ojera. Vestía, como le gusta, saco y pantalón negro con una blusa amarilla. Dos minutos antes acababa de dar un entusiasta discurso. Estaba totalmente concentrada y estaba claro que no podía perder tiempo ni cometer errores.

El objetivo de Hillary es hacer historia. Desde que las mujeres estadounidenses obtuvieron el derecho a votar en 1920, han entrado prácticamente a todas las esferas del poder, menos a la Casa Blanca. El problema para Hillary es que el senador Barack Obama también quiere hacer historia y quiere ser el primer presidente afroamericano de Estados Unidos.

La diferencia más grande entre los dos tiene que ver con la guerra en Iraq. Obama siempre se opuso a la guerra mientras que la senadora Clinton, en octubre de 2002, votó a favor de darle la autorización al presidente George W. Bush para usar la fuerza militar contra el gobierno de Sadam Husein. Todavía hoy tiene que andar dando explicaciones. Pero, si ganara la elección, empezaría a sacar a las tropas norteamericanas a los 60 días de su toma de posesión.

“No hay una solución militar”, me dijo durante la entrevista, “si los iraquíes no toman la responsabilidad, nos podemos quedar un día, un mes, un año, 10 o hasta 100 años, y las cosas no van a mejorar. Creo que estableciendo claramente que nos vamos a ir de ahí es la mejor manera de que los iraquíes empiecen a tomar responsabilidad por ellos mismos”.

Las muchas encuestas nos dicen que los hispanos de Estados Unidos prefieren a Hillary frente a Barack. ¿Será esto el producto de la tensión que históricamente ha existido entre los latinos y los afroamericanos?

“No, no lo creo”, dijo ella sin dudarlo, “la gente vota por todo tipo de razones y eso es lo mejor de nuestro país; a nadie se le dice qué hacer”.

Asesores de su campaña me dijeron que la preferencia de los latinos por Hillary se explica porque la conocen mucho más que a Obama, por el gobierno de su esposo (el ex presidente Bill Clinton) y por haber mantenido unida a su familia durante el escándalo de Mónica Lewinsky. No por factores raciales.

La senadora de 60 años ha prometido que, durante su primer año de gobierno, buscaría una reforma migratoria. Bush trató durante siete años y no pudo. Por eso le pregunté si era realista terminar la guerra, arreglar la economía norteamericana y legalizar a 12 millones de indocumentados en solo 12 meses.

“Bueno, creo que hay que intentarlo”, respondió, “nuestro sistema migratorio no funciona, sabemos de las graves consecuencias de eso para mucha gente y el Congreso tiene que saber que esa es una prioridad. El presidente Bush, en realidad, no se enfocó en ese tema hasta que fue reelegido. Y nosotros tenemos que empezar desde el principio y trabajar lo más duro posible”.

La senadora se opone a darle licencias de manejar a los indocumentados —contrario a lo que ofrece Obama— porque cree que eso perjudicaría las oportunidades de buscar una reforma migratoria más completa. Otra diferencia de Hillary con Barack es respecto a Cuba. Obama escribió que él, como presidente, permitiría a los norteamericanos viajar a la isla y enviar dinero a sus familiares. Clinton se opone.

“Habrá una transición si el gobierno cubano empieza a demostrar respeto por los derechos humanos, si libera a prisioneros políticos y parezca que se va a mover hacia la democracia”, declaró, “entonces, creo que podríamos considerar muchos cambios, pero no antes. Creo que sería un error hacerlo”.

Sobre el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y sus frecuentes ataques verbales contra Estados Unidos, fue igualmente dura. “No vamos a tolerar actos de agresión, ni vamos a tolerar esfuerzos para dañar a otros países y causar dificultades a sus vecinos”, afirmó.
Terminé la entrevista preguntándole si todavía existen prejuicios contra las mujeres en Estados Unidos que les han evitado llegar a la presidencia.

“No lo sé”, me respondió, “creo que es un sistema político muy complicado. Pero estoy muy agradecida del apoyo que tengo y del claro mensaje de que cada vez hay más y más norteamericanos listos para ver a una mujer presidenta”.

Mujer y su liderazgo social e innovador

Kalena de Velado:

En el IV Congreso Mujer y Liderazgo de CAMARASAL se reafirmó que la innovación y el conocimiento son trascendentales para la creación de riqueza en las empresas de todos los tamaños y sectores. De la mano de ponentes nacionales y extrajeras se comentaban las soluciones a los verdaderos retos que enfrentamos millones de mujeres alrededor del globo terráqueo debido a la incorporación femenina masiva y creciente en el mercado del trabajo.

Escuchamos las experiencias de madres, esposas, hijas y empresarias responsables como doña Anabel Tinoco de Meza y Patricia Janiot, quienes hicieron énfasis en compartir con los más necesitados el éxito profesional.

La mujer como líder social e innovadora en la comunidad, la empresa y la política se está constituyendo en uno de los fenómenos sociodemográficos más importantes de las últimas décadas. Doña Tere de López, catedrática, hacía referencia a que esta tendencia trae como consecuencia el aumento en la dificultad por balancear trabajo y familia, lo cual afecta no solamente a las mujeres trabajadoras, (muchas veces jefes de hogar), sino también a los hombres, quienes disfrutan y participan cada vez más en la tarea de educar a los hijos.

El esfuerzo por balancear se intensifica por la fuerte presión de criterios de capacitación profesional asociados a la globalización, produciendo resultados alarmantes: altos índices de divorcio; exceso de horas de televisión en la vida de los niños; mucha rotación de personal; absentismo; poca lealtad; aumento de migraciones.

Si la mujer busca participar activamente fuera del hogar es porque quiere aportar su ser femenino como un bien para la comunidad, la empresa y la política, al igual que el ser masculino es una riqueza para la familia y debería estar presente en todos los hogares. La participación de la mujer a todo nivel y en todos los campos no debe ser concebida sobre la base de una forma de “machismo encubierto”, propugnando la exaltación de los valores masculinos y la erradicación de los femeninos, porque esa es una tesis del siglo pasado. Los nuevos movimientos femeninos defienden la específica identidad y trascendental aportación del “genio femenino”.

Para realizarse personalmente, la mujer no debe pretender convertirse en una burda copia del hombre ni antagonizar con el sexo masculino. Somos iguales en dignidad y diferentes al mismo tiempo. Es una invitación a asumir la propia esencia femenina sin imitaciones absurdas. El mundo del trabajo necesita de la presencia de la mujer-madre para que ayude a configurarlo en función de la persona y de la familia y no al revés. Se trata de llevar al trabajo lo mejor de la familia y a esta los valores de excelencia del ámbito laboral.

Un sistema democrático y de libertades se fundamenta en la ética, que a su vez produce confianza entre los ciudadanos. Investigaciones recientes sugieren que “donde la confianza y las redes sociales florecen (capital social), los individuos, las empresas, los barrios e incluso las naciones prosperan económicamente. El capital social favorece el clima de respeto a los derechos humanos y puede ayudar a mitigar los efectos malignos de la desventaja socioeconómica.

El futuro será de las empresas que apoyan las nuevas necesidades y las demandas creadas por el sueño grande de cada mujer: balancear familia y trabajo. Necesitamos una nueva cultura que vea la autoridad (el poder) como una forma de servir. El reto de hombres y mujeres es repensar y “construir una sociedad, una empresa con una madre y una familia con un padre” (Angela Aparisi, I Congreso Mujer y Liderazgo, 2005).

La avalancha del voto hispano

Andrés Oppenheimer:

Washington, D.C. Todo parece indicar que veremos un tsunami de votantes hispanos en las elecciones de noviembre: si los resultados de las primarias del Supermartes son un indicio, los votantes latinos acudirán en masa a votar, muchos de ellos en reacción a lo que ven como un creciente sentimiento antiinmigrante en este país.

Los votantes latinos se presentaron en un número récord el martes 5 de febrero, especialmente para dar apoyo a los candidatos demócratas. En California, el número de votantes latinos casi se duplicó, mientras que en algunos estados como Connecticut y Misuri se multiplicó aún más.

Basándose en los resultados del martes, el encuestador John Zogby pronostica que los votantes hispanos constituirán 11% del electorado total en las elecciones presidenciales de noviembre, porcentaje que contrasta con el 8.5% registrado en las elecciones de 2004, y el 6% de 2000.
Fíjense en algunos de los resultados de las primarias de este año:

• En California, el estado con el mayor número de votos en el colegio electoral, los hispanos representaron el 29% de todos los votos demócratas, un aumento considerable respecto del 16% registrado en las primarias de 2004.

• En Connecticut, los hispanos constituyeron el 7% de los votos demócratas totales el martes, contra un 2% que representaron en las primarias de 2004.

• En Misuri, los latinos constituyeron el 5% del voto demócrata el martes, contra un 1% en 2004.
La alta votación hispana en las primarias demócratas —mayormente a favor de la senadora Hillary Clinton— fue en parte una reacción a las posturas contra los inmigrantes indocumentados de los aspirantes republicanos Mitt Romney y Mike Huckabee. Muchos votantes hispanos sienten que Romney y Huckabee han creado una atmósfera antihispana que afecta a todos los latinos.

Las redadas policiales en fábricas y restaurantes frecuentados por latinos afectan a todos los miembros de la comunidad, afirman los defensores de los derechos de los latinos. De igual manera, las recientes ordenanzas municipales que prohíben a los propietarios alquilar viviendas a trabajadores indocumentados han creado una atmósfera discriminatoria contra todos los hispanos, afirman.

Una encuesta reciente realizada a hispanos por Bendixen y Asociados reveló que el 76% de los hispanos de Estados Unidos está de acuerdo en que “el sentimiento antiinmigrante está aumentando en el país”, y el 62% dice que este fenómeno los afecta. Ante la pregunta de qué es lo que estimula este sentimiento antiinmigrante, el 64% respondió: “el racismo”.

Mi opinión: En una columna del 2007 afirmé: “El reciente debate sobre inmigración —y el clima antihispano que ha provocado— ha dado nuevas energías a la comunidad latina, y los principales candidatos republicanos están cometiendo un suicidio político al seguir cortejando al ala más xenófoba de su partido”.

Es cierto que el republicano que va puntero, John McCain, es el que tiene una visión más realista y más humana del tema de la inmigración (aun cuando ha dado un poco de marcha atrás en las últimas semanas) y podría ayudar al partido republicano a reparar algo su imagen entre los hispanos. Pero dudo que sea suficiente para contener el tsunami de votos latinos que su propio partido ha contribuido a crear.

Acertijo salvadoreño

Rafael Ernesto Góchez:

El futuro de El Salvador es retador. Hay expectación por la recesión de la economía norteamericana. Además de los efectos contrarios de una posible desaceleración en el flujo de remesas, la incertidumbre que está generando el clima electoral salvadoreño puede también perturbar la actuación de agentes económicos en el país. De contraerse la demanda y al aproximarse las elecciones 2009, se intensificará la búsqueda de consumidores y votantes.

Es decir, los salvadoreños serán asediados por publicidad y propaganda en los próximos meses.
Mientras eso sucede aquí, numerosos países adoptan las medidas requeridas para que su desarrollo sea sostenible. El Salvador está un paso atrás: no tiene proyecto de país y la polarización política-ideológica dificulta la toma de decisiones de interés nacional. Semejante conducta restringe las oportunidades de participar en el mercado mundial.

A escala internacional, nadie espera a nadie. La competencia es implacable. El tiempo apremia.
Contrariamente, el país tiene un proceso político adverso. La coyuntura electoral es infranqueable. Los partidos políticos están concentrados en la lucha por el poder y siguen postergando el entendimiento para superar los obstáculos y retos que enfrenta El Salvador: inseguridad ciudadana, vulnerabilidad ambiental, falta de trabajo decente, debilidad tecnológica, rezago en energía renovable, exclusión social y desintegración familiar.

De seguir el actual curso político-partidario, el país será acechado por la especulación, desconfianza e incertidumbre. Es decir, El Salvador está sumergido en una dinámica interna que le está quitando valiosos recursos y tiempos para invertir en desarrollo humano, aumentar la productividad y promover la cooperación público-privada.

La peculiaridad del panorama salvadoreño es que las elecciones son como una “nube negra” en el horizonte, cuando debería ser todo lo contrario. El sistema político debería darle certeza a los sectores sociales y económicos, y esperanza a los jóvenes, mujeres y adultos mayores.

Hay signos de cambio. Pero son señales cualitativamente diferentes a las que los partidos políticos transmiten con frecuencia. ¿Cuáles son esas demostraciones? (1) el triunfo de miles de compatriotas en el norte revela, entre otras cosas, que los salvadoreños progresan al tener acceso al mercado; (2) la solidaridad de numerosos coterráneos con sus seres queridos y lugares de origen; y (3) la preferencia de miles de jóvenes por aprender e involucrarse en actividades que den resultados tangibles y beneficiosos.

Estas transformaciones socioculturales están cambiando las actitudes de los salvadoreños. Ello se aprecia al comparar las expectativas de los compatriotas que viven en el país con las de los que viven afuera. Las distintas formas de pensar de millones de conciudadanos han producido un “coctel salvadoreño”, el cual es una mezcla de al menos cinco segmentos poblacionales.

Uno, coterráneos que añoran el pasado y que su mente se quedó atrapada en la “guerra fría”. Dos, salvadoreños que viven el presente y que su lucha por sobrevivir les impide ver más allá de su realidad diaria. Tres, jóvenes con poco sentido de pertenencia y que su futuro lo enlazan con emigrar al norte. Cuatro, adultos mayores que ven deteriorada su calidad de vida por no estar asegurados o por depender de pensiones desvaloradas. Cinco, personas dedicadas a su negocio o trabajo que ignoran a los segmentos antes mencionados.

Conclusión: Conviene que los tomadores de decisión se “pongan anteojos” para leer el país. Por su parte, los líderes políticos deberían conocer mejor quiénes, cuántos, cómo y dónde viven los salvadoreños. En pocas palabras, para resolver el acertijo salvadoreño hay que poner los pies en la tierra.

Ante los problemas de la economía en EUA

José Ricardo Perdomo:

Nuestro país debe tomar políticas nacionales para minimizar los efectos adversos de la crisis económica de EUA y de las crisis financieras mundiales, siendo los más significativos la reducción de las remesas familiares y de las exportaciones.

De ahí que surja la necesidad de proponer una estrategia nacional de política económica dirigida a:

1. Desacelerar el consumo nacional, orientar el ahorro y el crédito hacia la inversión productiva y el desarrollo de un mercado inmobiliario controlado, con énfasis en la construcción de vivienda media y social. Rebajar la participación del crédito de consumo (22.8% en la actualidad) y aumentar el de la industria manufacturera, agropecuaria, construcción y vivienda. Acelerar la inversión pública de infraestructura productiva en plantas hidroeléctricas, carreteras, puertos, agua potable, entre otros.

Esto implica desarrollar el mercado de capitales, contar con una ley de concesiones públicas, retomar una política crediticia, aprobar la ley de fondos de inversiones, autorizar a las instituciones autónomas y las alcaldías para que puedan emitir deuda en el mercado para el desarrollo de proyectos autofinanciables, contar con una verdadera política energética y alcanzar un pacto fiscal para fortalecer las finanzas públicas.

2. Diversificación de mercados y bienes para exportación mediante la apertura de libre comercio con Europa, China, la India, Japón, entre otros. Esto implica un gran esfuerzo en educación, investigación, desarrollo científico y tecnológico que permitan aumentar la producción y la productividad nacional con valor agregado.

Por consiguiente es necesario contar con una política agresiva de exportaciones y de incentivos al turismo, la industria manufacturera y al sector agropecuario. Acelerar la integración económica de Centroamérica y mejorar el clima de negocios en el país. Debemos orientar la producción hacia bienes con valor agregado y rapidez de entrega, que nos permita ser más competitivos, mientras modernizamos nuestra capacidad productiva.

3. Proteger el ahorro y las inversiones del público mediante una adecuada normativa y supervisión del riesgo en el sistema financiero. Establecer una adecuada medida del riesgo de mercado, de crédito y operativo en las instituciones financieras y en el mercado de valores.

Disminuir la elevada concentración de las inversiones de los fondos de pensiones en los valores de deuda pública del gobierno, diversificando las inversiones y eliminando la obligatoriedad de invertir en deuda pública. Evitar las prácticas cuasi-fiscales de endeudamiento público que comprometan a los fondos de pensiones. Mayor transparencia y credibilidad en el cálculo oficial de las principales variables macroeconómicas y de valorización de activos financieros.

4. Proteger la estabilidad de la dolarización (aunque no estemos de acuerdo con ella) y aprovechar, dentro de lo posible, la caída del dólar y de las tasas de interés en los mercados internacionales. Los mayores enemigos de la dolarización son la inflación y el déficit fiscal, por lo tanto, hay que mantenerlas controladas.

Con las actuales condiciones de la economía nacional y con los problemas de la economía mundial, es insensato y peligroso pensar en un cambio de moneda a mediano plazo. Considero que una posible alternativa a estar dolarizados sería una moneda única en Centroamérica referida a una canasta de monedas mundiales, que pasa por una Centroamérica integrada, más competitiva y comercialmente abierta al mundo.

De esta forma se estarán protegiendo las inversiones ante el riesgo de mercado y se orientará la economía nacional hacia un desarrollo más autónomo, más sostenible y menos dependiente de las remesas familiares y que estas se conviertan en flujos de capitales de inversión para la creación de patrimonio y de empleo formal.

Si los salvadoreños somos capaces de ponernos de acuerdo para afrontar amenazas y sacar provecho de ellas, entonces El Salvador será un país de oportunidades.

Fracasa estrategia antiinmigrante

Sergio Muñoz Bata:

Mi mamá, creo yo, lo habría interpretado como un gesto de la divina providencia. Menos creyente que ella, yo espero haberle encontrado una explicación menos espiritual, aunque igual de regocijante, a lo que hasta ahora es la mayor revelación de las elecciones primarias de 2008 en Estados Unidos: Contrario a la percepción dominante en los últimos años, la inmigración, legal o ilegal, no ha sido el tema central en la mente de los votantes.

En un extraordinario ejemplo de darwinismo o depuración natural de los más débiles, los candidatos que adoptaron las posiciones más extremas contra los indocumentados, Tom Tancredo, Duncan Hunter y Fred Thompson, han tenido que abandonar la contienda al no encontrar respaldo público a sus plataformas.

De los contendientes a la nominación republicana, solo quedan dos viables y de ellos solo uno, Mitt Romney, se opone a ofrecerles a los 12 millones de trabajadores indocumentados que ya viven y trabajan en el país una vía para legalizarse; sugiere que habría que deportarlos, y ha dicho que castigaría a las ciudades que les ofrezcan santuario.

Curiosamente, una encuesta realizada a boca de urna, hecha por la cadena de televisión CNN durante la primaria republicana en la Florida el pasado 29 de enero, muestra que el 46% de quienes votaron por John McCain favorecen ofrecer a los ilegales una vía a la ciudadanía, el 37% apoya la creación de un programa de trabajadores huéspedes y solo un 26% estaría a favor de su deportación. Del otro lado, el 38% de quienes votaron por Romney exigen su deportación.

En el panorama nacional la perspectiva es más clara todavía. Los tres candidatos que mayor moderación han mostrado al referirse al tema de la inmigración siguen en la contienda. Entre los republicanos, John McCain, el senador por Arizona que lleva por lo menos seis años abogando por una reforma a la ley de inmigración que permita la legalización de los indocumentados y un programa de trabajadores huéspedes se perfila como el candidato que contenderá por la presidencia en noviembre.

En el Partido Demócrata, la lucha por la nominación se ha reducido a dos candidatos, Hillary Clinton y Barack Obama, cuyas propuestas son favorables a los indocumentados y muy semejantes. Una diferencia sería que Obama ha sido muy claro en su apoyo a que los indocumentados tengan la oportunidad de solicitar licencias para conducir automóviles. Los tres, sin embargo, votaron a favor de la construcción del muro en la frontera sur y los tres proponen sanciones contra los empleadores que contraten indocumentados.

La evolución positiva de la carrera hacia la nominación presidencial no debería, sin embargo, dejar la falsa impresión de que la inmigración ilegal ha dejado de ser un tema controvertido e importante en la agenda nacional.

Aún para quienes entienden que quienes emigran a Estados Unidos por razones económicas no representan un peligro de seguridad nacional, el hecho de que haya más de 12 millones de personas viviendo en el país sin los documentos migratorios pertinentes es altamente preocupante.

Más aún, sería una necedad sostener que el arribo masivo de inmigrantes a una determinada localidad no presenta problemas, y ni Clinton ni Obama ni McCain minimizan el asunto.
La diferencia entre ellos y el resto de los candidatos es que los primeros quieren resolver el asunto de manera racional. Los otros, se equivocaron en su apuesta y, como diría mi mamá, en el pecado llevaron la penitencia.

A partir de este momento, y considerando el giro que ha dado la campaña presidencial hacia el centro del espectro político, todo indica que la guerra en Iraq, la reactivación de la economía, la reforma integral al sistema del cuidado de la salud, la protección del medio ambiente y la procuración de nuevas fuentes de energía serán los temas centrales de la recta final. Temas todos importantes pero que, al igual que con la inmigración, por sí solos ninguno será factor decisivo.

Respecto a la escogencia del presidente, las opciones para 2008 me parecen tan fascinantes como impredecibles en tanto que los candidatos podrían ser una mujer, un afroamericano o un hombre blanco que, a los 72 años de edad, sería el presidente más viejo en la historia del país.

Una vez contabilizado el predecible voto partidario (los republicanos votarán por el candidato de su partido y los demócratas por el suyo) estoy convencido de que la decisión final recaerá en los indecisos y estos votarán por el individuo de su preferencia, independientemente de su raza, género o edad.

El dedo índice de la mano derecha

Joaquín Samayoa:

El de la mano izquierda hizo un decidido señalamiento, sin excusas ni remordimientos. El de la mano derecha ha sido más dubitativo y pudoroso, pero no por ello menos inocente; ya apartó a uno de los mejores y, en su momento, hará pública la decisión ya tomada en la intimidad de la argolla política. A nadie sorprendió la designación de Norman Quijano ni los nombres de los que, aparentemente, siguen con vida después del primer corte en la baraja presidencial. Los salvadoreños no somos tan mensos. Ya sabemos cómo terminará la novela.

No existe democracia interna en ninguno de los dos partidos mayoritarios. La diferencia es que el FMLN lo reconoce sin escrúpulos, mientras que ARENA trata de disimularlo con lujo de fanfarria. Si los correligionarios no están de acuerdo, se callan. La crítica interna puede causar divisiones y favorecer al enemigo. La ropa sucia se lava en casa. Así piensan. Por eso no evolucionan.

No todos los precandidatos de ARENA han confiado en el proceso de selección del candidato. Hay varios que entraron para obtener sus 10 minutos de fama y quedar bien posicionados para alguna alcaldía o diputación. Otros entraron de relleno para darle una pizca de credibilidad a la ficción democrática. Entre los que pasan a la siguiente fase, algunos saben que la competencia no es muy limpia, pero quieren dar la batalla para que el dedazo se haga finalmente con sensatez, para bien del partido y de la patria.

La última encuesta de LPG-Datos confirma lo que, por décadas, han constatado muchos estudios en sociedades con distintos niveles de cultura e institucionalidad democrática. En elecciones presidenciales, el candidato es sumamente importante. Y en una elección reñida, supuesto que ambos partidos cuentan con una buena maquinaria y con abundantes recursos financieros, es el candidato y no el partido el que logra la diferencia en los resultados.

Cuando el presidente del COENA dijo que el candidato de su partido sería una persona “común, corriente y silvestre” seguramente no estaba pensando en alguien ignorante y vulgar, como parecieran sugerir esos calificativos si se toman fuera de contexto. Lo que quiso decir es que el candidato debe ser capaz de identificarse con toda la gente y no solo con las élites económicas o académicas. De acuerdo. Pero también debe ser una persona en cuya integridad, independencia y capacidad la gente pueda confiar. Toda la gente, no solo los funcionarios del partido.

En esta última afirmación está una de las claves más importantes para tomar una buena decisión. Y lo que importa, al fin de cuentas, es que se tome una buena decisión. Si la decisión es correcta, no habrá reclamos sobre la pureza democrática del proceso. Pero si la decisión resulta equivocada, el presidente Saca será responsable ante la patria y ante sus correligionarios. También serán responsables los que debieron oponerse a esa decisión y no tuvieron la visión o la valentía para hacerlo oportunamente.

El continuismo es algo que definitivamente rechaza la mayoría de los que tendrían que sumarse al voto duro de ARENA para darle la victoria. Independientemente del buen concepto que uno pueda tener de Rodrigo Ávila, favorito del COENA, dados sus estrechos vínculos personales y comerciales con algunos de los funcionarios más influyentes en el gobierno y en el partido, es inevitable que su candidatura sea percibida como una reencarnación política de René Figueroa.

Difícilmente podrá ARENA disipar las sospechas de que Ávila, a pesar de su integridad y espíritu de servicio, es un candidato impuesto por los que buscan cubrir su retaguardia y continuar teniendo poder en la nueva administración. Si tal propósito es real, desbaratarlo es un imperativo moral; si es mera percepción, sería un lastre que no vale la pena cargar cuando se tienen mejores opciones.

Las bases del partido y los integrantes del COENA no deben permitir que les den gato por liebre presentándoles resultados de encuestas que bien pueden mal interpretarse para llevar aguas a cualquier molino. A más de un año para nuestra elección presidencial, la poca o mucha popularidad en las encuestas no significa absolutamente nada.

Quien crea lo contrario, que analice cómo se han desempeñado los precandidatos republicanos en Estados Unidos. Giuliani, abanderado en el tema de seguridad nacional, habiendo comenzado como claro favorito, ha debido abandonar la contienda. No logró crecer ante los votantes.

McCain, por el contrario, comienza casi en cero un par de meses atrás y en poco tiempo acumula respaldo suficiente para amarrar la nominación de su partido.

Funes chupa el dedo, Sánchez C. ríe, Chávez paga

Ivo Príamo Alvarenga:

Tres alcaldías del FMLN gemelas. Saliendo de San Salvador hacia oriente se atraviesan tres municipios en manos del FMLN: Soyapango, Ilopango y San Martín, muestrario del estilo del partido para gobernar. Lo primero en evidenciarse es la suciedad y el abandono. El arriate central de la carretera está totalmente descuidado, salvo breves trechos mantenidos por empresas que flanquean la vía, lleno de plástico y otra basura que también inunda las cunetas de ambos lados.

Es el “modelo San Salvador” donde la peor gestión edilicia de su historia, cuyo emblema es la basura, se premia con la candidatura a reelección por el simple hecho de estar bien con la cúpula partidaria su jefa, “la Doctora”, como ama denominarse pensando que todavía nuestra gente ante un título universitario agacha la cabeza.

En el trecho que se recorre de Ilopango se hizo lo que jamás había ocurrido en nuestro país, ni siquiera en la época de la descarada imposición electoral: que el concejo municipal oficialmente haga propaganda partidaria. Los anuncios luminosos ubicados en el sucio arriate se llenaron con la imagen de Mauricio Funes con el pulgar en el labio inferior, como si estuviera por, o acabara de, chuparse el dedo. Símbolo de que o bien se lo mama como niño tierno, creyéndose que será él quien gobernará y no el sector duro del FMLN; o bien de que quiere hacérnoslo chupar a los salvadoreños, convenciéndonos, como crédulos infantes, de que tiene criterio independiente o posee dotes de administrador.

Más adelante, una gigantesca valla luminosa que atraviesa toda la carretera, colgada de una pasarela, muestra de un lado a Funes con su dedo chupado o por chupar, mientras en el extremo opuesto Sánchez Cerén lo mira y se ríe. Lo que de seguro hace cuando Mauricio finge ser “moderado”.

La oposición como “m”. El calificativo dado por Hugo Chávez al triunfo de sus antagonistas en el referéndum es el que los “socialistas del siglo XXI” aplican expresa o tácitamente a sus adversarios. En el municipio de San Martín, hasta las elecciones pasadas controlado por ARENA, el alcalde ha hecho poner otra valla enorme con su foto diciendo “San Martín 100% con el FMLN”, por eso llamándolo “territorio liberado”. ¿Dónde queda la población que no votó por él? Sin duda en el basurero en el que echa al 62% que no lo eligió el nicaragüense Ortega, “hermano”, según su reciente expresión, de Marulanda, el asesino, secuestrador, terrorista, narcotraficante, jefe de las FARC con quien Sánchez Cerén también se identifica, le guste o no a Mauricio.

Hugo Chávez paga. Los rótulos luminosos son caros, especialmente del tipo sembrado en el desaseado arriate. Será que quiere hacernos chupar el dedo o intentar convencernos que han sido sufragados solo con fondos municipales. Tal vez de ahí se haya malversado parte del dinero. Pero el resto viene del “hermano” de Venezuela.

Los expertos calculan que financiar las campañas de Ecuador, Perú, Bolivia y Nicaragua, le ha significado a Chávez entre $40 y $80 millones por país. Dada la importancia de la estrategia política que tendrá la de El Salvador, el gasto será de al menos $100 millones, sin contar las utilidades que obtengan las alcaldías socias de Alba Petróleos.

Unos botoncitos de muestra son la proclamación de Funes, que costó entre $200,000 y $250,000, más los cinco viajes del mismo a Estados Unidos con magros resultados de unas 200 personas por aparición y los aquí comentados anuncios de la carretera a oriente.

La economía mundial en aprietos

Rafael Castellanos:

La tormenta que desataron los créditos hipotecarios llamados “sub prime” en Estados Unidos fue el disparador de una crisis de grandes proporciones, cuyo desenlace aún no está claro. Las predicciones de la mayoría son de una recesión; la diferencia de opinión es sobre la magnitud de la misma. La globalización volvió intensa la interrelación entre las economías del mundo y por ser Estados Unidos el mayor consumidor global por bastante, sus problemas afectan a la mayoría de las economías mundiales.

Los créditos hipotecarios malos afectaron a los deudores, a los colocadores de hipotecas, a los bancos. Los instrumentos financieros con algún colateral basado en esas hipotecas se encontraron en todo tipo de fondos, en posesión de algunos de los mayores bancos estadounidenses y del mundo, con dificultad de definir quién pierde qué.

Varios de los grandes gigantes ya tomaron pérdidas por billones de dólares, pero se duda de si esas son todas las pérdidas y si hay otros grandes actores que aún no revelan pérdidas escondidas en contabilidad “ingeniosa”.

Los bancos se volvieron muy conservadores para otorgar préstamos, sobrerreacción clásica a la fiesta de créditos fáciles y dinero para consumo, que mantuvo el crecimiento de la economía por años. El crédito se volvió difícil, afectando a consumidores y empresas, el llamado “credit crunch”.

Se produjo una volatilidad de los mercados accionarios pocas veces vista en la historia, causada por lo que mueve los mercados a la baja: el miedo.

El FED y los bancos centrales de Japón y la Unión Económica Europea inyectaron miles de millones a las economías. El FED bajó varias veces la tasa de interés para aliviar a los deudores y dar confianza al mercado. Cada vez las bolsas subieron por corto tiempo, la incertidumbre sigue.
La relación entre la economía real y las bolsas parece haberse perdido; las acciones suben después de una caída, pero el consumo, el empleo y el crecimiento de las economías han seguido a la baja.

Con la bolsa de Estados Unidos cerrada por feriado, las bolsas del mundo cayeron una cifra récord. Al abrir al día siguiente, Bernake sorprende con la baja de interés mas agresiva históricamente: 75 puntos básicos, en vez de los usuales 25, y luego con 25 adicionales a corto plazo. Las bolsas se recuperaron, pero se envió una señal de mayor preocupación por el estado real de la economía.

El gobierno Bush se suma al rescate con una serie de medidas para hacer llegar dinero al consumidor: recortes de impuestos, miles de millones metidos en la economía, autorización a las agencias gubernamentales de hipotecas a comprar arriba de su techo de 475 mil dólares, extendiendo ayuda a segmentos económicamente más altos.

Los bancos centrales europeos y japoneses no han acompañado al FED en esta última intensidad, sus economías posiblemente estén menos mal, aunque al final, todas dependen de una forma mayor o menor del consumo de Estados Unidos, que es el motor del mundo.

¿Cómo nos afecta esta crisis mundial?
Las remesas disminuirán su crecimiento, un 6% o 7%; las exportaciones a los sectores más afectados en Estados Unidos disminuirán, las más dispersas y enfocadas a grupos étnicos, consumo básico probablemente no, nada catastrófico, pero se sentirá.

El crecimiento de la economía ya no será del orden de 5%, más bien cerca del 4.3%. Tampoco es catastrófico.
Algo bueno derivado de la crisis en Estados Unidos es que el alto precio del petróleo bajará algo, o no subirá tanto.

Ventajas: la mano de obra salvadoreña es muy cotizada, por eso las remesas bajarán poco. Al estar dolarizados, el dólar devaluado frente al yen y el euro nos dan ventaja para exportar a esos países. Tratemos.

Los países que mejor les va en esta crisis son los que tienen un consumo interno fuerte y menor dependencia de las exportaciones a EUA. Estamos en desventaja en lo último, pero bien en lo primero, las grandes inversiones: Cutuco, el corredor logístico del norte, FOVIAL y algunas privadas de gran magnitud, realizadas en el ciclo bajo, nos ayudarán a superar sin dolor la crisis del norte. Para referencia, la depresión causada por el 11 de septiembre nos afectó poco. De esta saldremos algo raspados pero nunca tan golpeados como Estados Unidos y los países más desarrollados.

Es momento de tener confianza, de ser cuidadosos con el endeudamiento excesivo, con el consumo innecesario, austeridad en el Estado, pagar créditos si se puede. Ser anticíclicos, en los momentos de baja y miedo generalizado es cuando se presentan las mejores oportunidades de negocios.

Rencores

Roberto Turcios:

Formamos parte de los países americanos donde los rencores están a flor de piel. En la política venezolana hay divisiones profundas, también en la mexicana y la nicaragüense. Sin embargo, en nuestro caso sobresale la debilidad nacional; debajo de las diferencias no existe un cemento de unidad; si lo hay, es apenas una pasta floja y movediza. Ni siquiera la selección de fútbol produce las adhesiones generalizadas de antes.

Casi todo recibe la pintura de las visiones particulares. Un edificio municipal o la abrumadora propaganda del Gobierno quedan sometidos a los intereses particulares de sus titulares. Así como las paredes de una alcaldía se pintan con los colores partidarios, los anuncios de las dependencias del Ejecutivo repiten las consignas oficiales del momento. Ni los titulares municipales ni los nacionales tienen capacidad para ver más allá de sus pequeñeces.

Unos y otros tienden a tratar al país como finca sujeta al antojo de sus dueños; al mismo tiempo, presentan sus obsesiones particulares como encrucijadas nacionales. Pero los titulares de los poderes públicos no son seres de otro planeta.

Son hombres y mujeres formados en el caldo de la intolerancia y las divisiones de la sociedad. Ellos han preferido explotar las diferencias, porque así son más fáciles los triunfos electorales. Se nutren, pues, de nuestras pequeñeces y obtienen su fortaleza de nuestros rencores. Son maestros en el arte de la manipulación de nuestro poco sentido de comunidad.

Ni los desastres naturales tan frecuentes, motivo suficiente para asumir que habitamos —nosotros y los otros— un territorio común, son capaces de forjar una visión diferente. Ni los terremotos han cambiado la noción de la finca propia, donde solo caben los que aceptan las banderas, los colores y las consignas del dueño.

Como hoy tenemos pocos lugares de encuentro, apenas un par de referencias comunes, como hemos sido tan negadores de los otros, parece fácil buscar ventajas explotando la pequeñez, las divisiones y las obsesiones particulares. Eso hacen las señoras y los señores de la política, aprovechan las divisiones, las proclaman como asuntos de fe y con esas invocaciones piden el voto. El cálculo electoral, la ganancia o la derrota el día de las votaciones es su referente absoluto, el dios de sus oraciones. Por eso, los enfoques partidarios reciben un tratamiento parecido al de los asuntos religiosos: ¡estás conmigo o contra mí!

Vivimos bajo la explotación despiadada de nuestra fragilidad nacional; esta, a su vez, es una de las fuentes del absolutismo y la polarización. ¿Qué referencias comunes tenemos, aparte del Himno y los símbolos patrios? ¿Cuáles referencias pueden ponerse por encima de las diferencias políticas? En nuestra historia hay pocos momentos de unidad; entre los más significativos se encuentra el que ocurrió a raíz de la guerra contra Honduras. ¡Fue en 1969, hace casi cuarenta años, por una guerra y bajo la exaltación nacionalista!

Cuando se juega con fuego puede haber incendios y quemaduras. No reparan en esos peligros los partidos, en especial el del Gobierno. Las advertencias sobre una competencia definitiva, basadas en obsesiones, pueden convertir los rencores profundos en ventajas electorales, pero también pueden sacudir la frágil base nacional y sacar a la superficie política cotidiana aún más divisiones e intolerancias. La democracia se constituye y mantiene por la diferencia, pero no se cultiva estimulando rencores.

Casi $4 mil millones en exportaciones en 2007

Claudio M. de Rosa:

Cuando las exportaciones de un país crecen con dinamismo se generan mejores condiciones para el progreso socioeconómico de sus habitantes. Por esto, es de importancia estratégica analizar el resultado de las exportaciones salvadoreñas en 2007, cuando crecieron 7.4% hasta alcanzar $3,980 millones.

Lo más extraordinario es que en los últimos años este crecimiento ha sido liderado por las exportaciones no tradicionales, constituidas por un amplio grupo de bienes, las cuales se elevaron de $1,666 millones en 2006 a $1,919 millones el año pasado, un aumento equivalente a 15.2%. El punto negro en el favorable resultado del sector externo es el 1.1% de decrecimiento de las exportaciones tradicionales, explicada fundamentalmente por una leve baja de las exportaciones de café y de camarón, mientras que las de azúcar se mantuvieron inalteradas en $72 millones en 2007.

Otro resultado positivo se obtuvo en la medida que las exportaciones de maquila revirtieron la tendencia a la baja de los dos años anteriores, al pasar de $1,777 millones en 2006 a $1,801 millones en 2007, aumento equivalente a 1.3%. Si bien las perspectivas para los primeros meses del año se ven positivas para este sector, es de esperar que este buen resultado no tenga un gran deterioro en 2008, dada la amenaza que implica la desaceleración o posible recesión en Estados Unidos de América.

Los resultados del sector exportador salvadoreño de los últimos años muestran que este vive una interesante transformación, al tiempo que ha demostrado que puede ser altamente competitivo. Lo más importante es que está emergiendo una nueva generación de exportadores, que con su trabajo y determinación están cambiando la base exportable del país. Las cifras son contundentes. En siete años, el total de exportaciones aumentó 35.3%, pasando de $2,941 millones en 2000 a $3,980 en 2007.

Si bien es significativa la contribución de las exportaciones de maquila, que aumentan de $1,609 millones en 2000 a $1,801 millones en 2007, equivalente a 12.0%, es de importancia estratégica la evolución de las exportaciones no tradicionales, puesto que ellas se duplicaron, al pasar de $979 millones en 2000 a $1,919 millones el año pasado.

Sin embargo, más impresionante es el resultado de las exportaciones no tradicionales con destino fuera de Centroamérica, las cuales se triplicaron en siete años, al dispararse de $243 millones en 2000 a $717 millones en 2007, en gran parte por el TLC con EUA. Para visualizar la magnitud de este resultado es apropiado compararlo con el total de exportaciones de 1989, que totalizaron $576 millones, esto es, $141 millones menos que solo las exportaciones no tradicionales fuera de Centroamérica de 2007. Todo esto pone de relieve la utilidad que tendría contar con el TLC con la Unión Europea y otras naciones.

Hace solo siete años, al inicio de este nuevo milenio, las exportaciones de maquila representaban el 55% del total de exportaciones de El Salvador, mientras que las tradicionales representaban el 12% y las no tradicionales el 33%. Muchos señalaban el peligro que había por la dependencia de un solo rubro, la maquila, de lo cual no dejaban de tener razón. Otros argumentábamos que esto no era crítico si y solo si se creaban nuevos rubros de exportación.

Así se ha hecho. Ahora, la maquila representa el 45% de las exportaciones y le ha cedido el primer lugar a las no tradicionales, que cubren el 49% y en expansión, dejando a las tradicionales solo el 6% del total.

Esta diversificación de las exportaciones no tradicionales fortalece al sector externo salvadoreño, porque cada vez dependemos de un mayor número de bienes y servicios que se exportan. Contrario a lo que sucedía cuando se dependía fundamentalmente de un producto, se ha reducido el riesgo donde duros ciclos donde si su precio subía toda la economía estaba en el cielo y cuando bajaba todos se iban al infierno. Ahora hay mayor estabilidad en el sector externo, porque es difícil que todos los precios suban o bajen al mismo tiempo.

El Salvador en estos momentos muestra una expansión y diversificación similar a la que empezaba a vivir Chile hace unos 25 a 30 años, cuando su economía comenzaba a irradiar la voluntad del sector privado por convertir al país en gran exportador. Si El Salvador no pierde el paso y se suman nuevos exportadores, significaría que el país está inmerso en un proceso transformador que debería resultar en una economía con alta capacidad exportadora y generadora de riqueza. Es de esperar que no se pierda esta gran oportunidad que se está desarrollando y muchos más se sumen.

¿Qué pasa con los costos? (III)

Juan Héctor Vidal:

Retomando el tema central que habíamos abandonado para ocuparnos de las gangas de los señores diputados, diríamos en principio que el financiamiento de la “Alianza por la Familia” tiene en el sector eléctrico uno de sus principales desafíos por los recursos que supuestamente compromete, según la CEL. Sin embargo, los otros costos, implícitos o explícitos, no son nada despreciables.

Se estima que estos últimos pueden oscilar entre cincuenta y sesenta millones de dólares hasta que finalice la actual administración. Los mismos estarían conformados por desembolsos directos y por aquellos recursos que se dejarían de percibir, lo que a la luz de las limitaciones fiscales que el mismo gobierno ha aceptado, no resultan despreciables.

Esto, aun cuando existan otras “gavetas” que pueden ser abiertas, principalmente para tener una mayor presencia en el campo social de cara a las elecciones.

Pero hay otras transferencias menos visibles con que el gobierno, supuestamente, logra este objetivo. Como parte del paquete, ofreció mantener el subsidio al gas licuado que según información pública ya el año anterior superó la barrera de los US$100 millones. Esto supone favorecer a 700 mil familias que, grosso modo, representan el 60% de la población.

En este caso particular, FUSADES, por ejemplo, cuestionó la semana pasada la racionalidad económica —y nosotros agregaríamos los objetivos sociales y hasta la licitud moral— de mantener un subsidio que incluye a sectores que definitivamente no lo necesitan. A nosotros, por ejemplo, aunque vivamos de una limitada pensión (por cierto menor que el incremento salarial mínimo que pretendían recetarse los señores diputados), no nos hace más ricos ni más pobres el hecho de que el tambo de 25 libras nos cueste, en el caso que se nos quite el privilegio del subsidio, diez dólares en vez de cuatro. Tampoco esto nos va a hacer cambiar nuestras preferencias políticas.

Las decenas de millones de dólares que ahorraría el gobierno al dejar de subsidiar a los segmentos que pueden pagar el producto a “precios de mercado”, los podría utilizar para no afectar, vía tarifa, las finanzas de la CEL o el bolsillo de los que por fuerza tenemos que hacer uso de nuestros propios medios de transporte.

Otra cosa distinta es cómo focaliza y controla el subsidio a los más pobres, evitando especialmente que el mismo vaya, con la connivencia de ciertas autoridades, a engrosar los bolsillos de los especuladores y/o a favorecer a los consumidores de países vecinos.

Lo que va a dejar de percibir el Estado con la decisión de aumentar las deducciones por los gastos en educación y salud que realicen los sujetos del impuesto sobre la renta tampoco es de poca monta y en algo afectará los ingresos fiscales. Sin embargo, en este caso están de por medio dos sectores que reclaman a gritos una mayor asignación de recursos estatales y si bien esas mayores exenciones no apuntalan directamente la inversión en los mismos, al menos ayudan un poco a incrementar el ingreso disponible de las familias, como también la exención en el pago de matrícula. Frente a ello, todavía no se hace efectivo el 100% del salario por maternidad que debe aplicar el ISSS, mientras algunos hospitales públicos siguen desabastecidos.

Pero por otro lado, valoramos positivamente el papel que han estado desempeñando entidades como la Defensoría del Consumidor, a las que el presidente de la República les ha solicitado expresamente un celo todavía mayor para evitar los excesos que cometen ciertos agentes económicos. Aquí lo que está de por medio es un costo político, sobre lo cual abundaremos en la próxima y última entrega de esta serie.

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P. D. Señores diputados, el tema de los salarios no está cerrado.

La amenaza n.º 1 que enfrenta EUA

Rubén Navarrette Jr.The San Diego Union-Tribune:

San Diego, California. Por temor de que los estadounidenses estén al borde de una recesión —o quizás ya en medio de ella— el gobierno de Bush y la Cámara de Representantes han llegado a un acuerdo tentativo sobre un paquete de estímulo económico.

Ya los estadounidenses reciben impuestos excesivos, y todo lo que se logre que más dólares fiscales lleguen a sus manos es positivo.

La amenaza n.º 1 que enfrenta hoy Estados Unidos no es la globalización, los salarios estancados, una política comercial injusta ni la inmigración ilegal. Es un sentimiento de tener derecho a ciertas cosas, que los estadounidenses llevan a su lugar de empleo; y el entusiasmo con que echan la culpa a los demás cuando las cosas no salen de acuerdo con lo planeado.

Hace 50 años, los estadounidenses eran más resistentes. Se habían criado durante la depresión, habían vencido a la Alemania nazi y a los otros ejes de poder durante la Segunda Guerra Mundial, y consideraban que era un honor realizar cualquier tipo de trabajo. Si no ganaban dinero suficiente al hacerlo, tomaban otro empleo, u otro después. Se enorgullecían de la idea de que —en este país— su destino estaba en sus manos.

Hoy, según encuesta de trabajadores de entre 20 y 39 años, los jóvenes estadounidenses esperan que sus empleos no solo les proporcionen buen salario, sino suficientes vacaciones para disfrutarlo. Y según las investigaciones realizadas por Jean Twenge, profesora de Psicología de la Universidad del Estado de San Diego, muchos miembros de la “Generación Yo” van a las entrevistas laborales desbordantes de autoestima y esperando que los coloquen en camino a la vicepresidencia de la empresa.

¿Y qué pasa si no obtienen todo lo que creen tener derecho?
Ahí surgen las culpas: A los inmigrantes ilegales por mantener los salarios bajos o a los trabajadores de la India o China por llevarse los empleos especializados. En lugar de aceptar el reto y tratar de ganarle a la competencia, demasiados trabajadores estadounidenses piden protección. Y nuevamente, algún político desvergonzado se la ofrecerá. Hablando de políticos desvergonzados: ¿en qué pensaba Mitt Romney cuando dijo a electores de Michigan que esos empleos perdidos en la industria automotriz estadounidense podrían volver?
Seguro, y Ford podría volver a fabricar Edsels nuevamente.

Fue necesario John McCain para hablar en forma directa y decir a los electores de Michigan lo que precisan oír: que esos empleos se han ido porque el mundo está cambiando y ellos deben cambiar junto con él. Eso fue terriblemente valiente. Pero McCain podría haber ido más allá. Podría haber explicado que los sindicatos ayudaron a producir este desplazamiento al exigir remuneraciones, que los colocó fuera del mercado. Podría haber señalado que muchos obreros se avinieron a ello, porque sintieron que tenían derecho a disfrutar del mismo nivel de vida de sus padres, pero no quisieron obtener la preparación adicional necesaria para lograrlo.

Como parte de un paquete de estímulo, el gobierno quiere enviar reembolsos fiscales para incentivar la economía. Eso está muy bien. Pero lo que algunos estadounidenses necesitan no es un cheque para llevar al banco, sino una lección para tomarla seriamente.

¿Afectaría una recesión en EUA a El Salvador?

Francisco Sorto Rivas:

Por definición, la recesión de una economía supone el decrecimiento de la producción, durante más de seis meses a un año, en diversos sectores simultáneamente, una reducción del consumo, la inversión y el incremento en los niveles de desempleo, entre otros. Cuando se extiende esta situación por un período de tiempo mayor, se está frente a una depresión.

La concurrencia de algunas de estas manifestaciones en la economía estadounidense ha ocasionado que se estén discutiendo medidas de política (fiscales y monetarias) para estimular los componentes de la demanda agregada interna de Estados Unidos, entre las cuales están las reducciones de la tasa de interés, para fomentar la inversión y el consumo inducido, así como la reducción de los impuestos para incrementar el ingreso disponible de las familias y con ello, el gasto de consumo.

Es más, hay cierto debate entre políticos, académicos y empresarios en torno a si se está efectivamente en recesión, se va hacia una o si se está sobredimensionando la preocupación por su desempeño. En todo caso, economistas laureados y de renombre internacional sostienen que se está a las puertas de una recesión en dicho país e incluso, discrepan sobre la efectividad de las políticas propuestas por el gobierno del presidente Bush para hacerle frente y se inclinan por otras medidas, distintas a la reducción de los impuestos, particularmente de aquellos pagados por las sociedades estadounidenses.

Al analizar la opinión local acerca de los posibles impactos de una recesión de la economía norteamericana sobre la salvadoreña, también se hallan posiciones diversas: algunos son más optimistas que otros al suponer que será pequeño el impacto sobre las transferencias corrientes recibidas por el país, en concepto de remesas familiares —en el año 2006, estas equivalieron al 98.8% de las exportaciones anuales, según el BCR— o sobre las exportaciones destinadas a dicho país.

Lo cierto es que, de contraerse el consumo en Estados Unidos, este impactará sobre la oferta agregada en su conjunto, incluyendo en el componente correspondiente a las importaciones provenientes del resto del mundo.

Al ser el socio comercial más importante para El Salvador —en 2006, más del 57% de las exportaciones salvadoreñas fue adquirido por esa economía, según el BCR— y donde trabaja la mayor cantidad de salvadoreños residentes fuera del país, es lógico que nos preocupe dicha situación y el Gobierno debería estar analizando diversos escenarios que podrían configurarse, a fin de tomar oportunamente las medidas necesarias para amortiguar eventuales efectos adversos para nuestra economía.

Esto es exactamente lo que haría una empresa cuando se entera que uno de sus clientes principales está enfrentando dificultades; esta no puede quedarse expectante ante lo que sucederá, sino que debe trabajar en planes de contingencia para anticiparse a la contracción de su mercado blanco, ya que puede ser significativa la probabilidad de ocurrencia del evento (recesión), así como el tamaño del impacto esperado sobre sus resultados financieros.

Lo que se debe hacer, en todo caso, por ahora, es darle un mayor seguimiento a lo que está pasando en la economía del norte y pensar en posibles acciones de política que compensen parcialmente la contracción económica de dicho país, ya que incluso, los mercados financieros mundiales la están anticipando y sus mismos gobiernos están diseñando medidas para prevenirla. Esto debe ser así por la importancia que tiene su desempeño para la economía de El Salvador.

Notas breves sobre el acontecer político

Julio Rank Wright:

El año 2008 nos ha recibido a todos con una alta dosis de política en el quehacer diario. En este artículo quisiera exponer algunas ideas breves y concisas sobre aspectos que han surgido o al menos me han llamado la atención a la luz de la realidad regional y mundial del siglo XXI:
El asunto de los seudónimos: Durante los años de la guerra tanto los combatientes del FMLN y más aún sus comandantes se vieron obligados a adoptar seudónimos para adentrarse en la clandestinidad. De la misma manera algunos generales y comandantes de las Fuerzas Armadas seleccionaron el calificativo bajo el cual sus soldados les debían llamar al comunicarse. Hasta aquí vamos bien con el relato.

Ahora bien en 2008, dieciséis años después de la firma de los Acuerdos de Paz y a un año de elecciones generales me cuesta comprender cómo quienes con su puño y letra acordaron dejar atrás más que las armas, un estilo y forma de vida aún se aferran a sus identidades del pasado. La pregunta no pretende ofender, pero es preciso cuestionar por qué autoridades de ciertos partidos políticos aún usan sus identidades del pasado. Es más, diría que algún nivel de confusión causa a las vastas cantidades de jóvenes que nunca vivieron la guerra y que no saben la diferencia entre Leonel y Salvador, por ejemplo, o Ramiro y José Luis, Nidia o María Marta. ¿Probables estadistas con dos nombres, dos identidades, con seudónimo en el siglo veintiuno: raro, no?

La importancia de San Salvador: Las ofertas electorales pronto darán inicio para exponer los planes de recuperación de la ciudad que pide renovación a gritos después de más de una década de estancamiento. Sin embargo, los problemas de San Salvador no podrán ser resueltos por el próximo alcalde. Así de sencillo. Temas como el ordenamiento del transporte, acceso a servicios básicos, hacinamiento, drenajes, ordenamiento territorial, espacios recreativos, vivienda y mitigación de riesgos ya sobrepasaron las posibilidades de acción de la comuna.

En pocas palabras para poder llevar a cabo una transformación real en la ciudad capital es necesario contar con una amplia cantidad de recursos. La apuesta más segura y sensata es la de generar una articulación de esfuerzos de grandes magnitudes con el Ejecutivo. Es decir, el próximo presidente de la República debe apostarle a una transformación total de San Salvador desde el Ejecutivo y de la mano con el gobierno local. Es imprescindible que los candidatos para ambas elecciones incluyan este asunto como un punto de campaña y parte integral de sus ofertas políticas. La próxima elección requiere una realización y compromiso absoluto de los candidatos que sin una recuperación de San Salvador el país se verá ante una desventaja competitiva de grandes proporciones vis a vis las demás capitales centroamericanas.

La apuesta por la recuperación del corazón del país debe ser un esfuerzo nacional, consciente y sostenido. Consecuentemente, dado el nuevo cuadro demográfico del país donde la mayoría de la población es urbana, quien le apueste a este fenómeno y genere una oferta política específica para las multitudes urbanas llevaría una importante ventaja electoral. Un país sin una capital competitiva es un barco sin motor. El endeudamiento soberano para la recuperación de ese motor no es una idea descabellada.

Las primarias de ARENA: El verdadero reto no es escoger al más joven, experimentado, elocuente, popular, bonito, diplomático o digerible, sino al que tenga la capacidad de entusiasmar y al gobernar concretar un pacto de gobernabilidad con la oposición que conlleve a la formulación de una visión de país al menos con el mínimo de consensos y acuerdos.

Un anteproyecto de ley con fundamento

Sandra de Barraza:

¡Tenemos oficializada la Política Nacional de Ordenamiento y Desarrollo Territorial! La administración pública se ha comprometido a “asegurar el pleno aprovechamiento del territorio y sus recursos para mejorar la calidad de vida” reconociendo, explícitamente que “activar la política territorial como instrumento para la modernización, integración, competitividad y desarrollo sostenible del país requiere, a nivel económico, aumentar sostenidamente el esfuerzo de la administración pública nacional y local”.

El primer lineamiento estratégico de la Política es el de “dotar a la administración pública del marco legal, de los instrumentos de planificación y de la capacidad institucional para desarrollar la Política Nacional de Ordenamiento y Desarrollo Territorial”.

Sobre los instrumentos de planificación hemos avanzado: Desde junio del año 2003 tenemos el Plan Nacional de Ordenamiento y Desarrollo Territorial (PNODT), estudio contratado por el Ministerio de Medio Ambiente y el Viceministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano (VMVDU). Junto con el Plan Nacional, el consorcio de empresas presentó el anteproyecto de ley, la propuesta de Política y el Sistema Nacional de Información Territorial. Cuatro productos recibimos por un costo de US$4.1 millones.

Desde entonces, hemos continuado mejorando los instrumentos de planificación. El VMVDU está por finalizar los 14 planes subregionales, correspondientes a cada una de las subregiones establecidas en el PNODT. En instrumentos hemos avanzado. Falta darles carácter legal para hacerlos de obligatorio cumplimiento. De lo contrario, cada cual continúa haciendo, como se dice popularmente, lo que le da la gana y donde le da la gana.

En el marco legal también se ha avanzado. La comisión de municipalismo de la Asamblea Legislativa ya tiene un anteproyecto de ley de ordenamiento y desarrollo territorial formulado con consultas a partir de dos propuestas y una experiencia administrativa respectivamente: la del VMVDU, la de la Comisión Nacional de Desarrollo (CND) y la experiencia de la Oficina de Planificación del Área Metropolitana de San Salvador (OPAMSS). Ese largo trayecto de presentaciones, discusión y propuestas abiertas a cualquier persona interesada en el tema se ha registrado en un documento publicado y difundido en agosto de 2007. Hay entonces conocimiento y sensibilidad en el tema. Con las convocatorias y los resultados, la comisión de municipalismo comprobó que el tema es de interés nacional y conoció de la gente los temas deseables de incluir en una ley.

Reconozco la innovación metodológica de la comisión de municipalismo para asumir su función legislativa. Después de la consulta convocó a una mesa de especialistas, de interesados y de aficionados en el tema para presentar una propuesta de lo que debería incluirse y lo que no debía faltar en una ley. Allí estuvieron presentes CONADEL, COMURES, la ANEP, OPAMSS, la Comisión Nacional de Desarrollo (CND), las ONG aglutinadas en la concertación para la transparencia y el desarrollo local y representantes de los 5 partidos que tenemos en la Asamblea Legislativa.

Esta convocatoria ha sido amplia y representativa, especialmente la de CONADEL en donde se hacen representar 2 gremiales importantes, COMURES y ANEP; 3 instituciones autónomas, el FISDL, ISDEM y CNR; 3 instituciones del gobierno central, VMVDU, Secretaría Técnica de la Presidencia (STP) y el Ministerio de Hacienda; 4 partidos políticos, ARENA, PNC, PDC y CD; el presidente y secretario de la Comisión de Municipalismo y la Comisión Nacional de Desarrollo (CND). Después de muchos meses de trabajo, ¡ya se tiene una propuesta que está circulando para mejoras! Para mejoras, porque su contenido es producto de una amplia y representativa participación. A estas alturas no se vale decir “allí estuve, pero no estoy de acuerdo” porque todos los participantes hemos tenido igual oportunidad de proponer, discutir y defender. Ahora es tarea de la comisión de municipalismo asumir su tarea.

Su contenido ¿coincide con la política nacional? Mi respuesta es positiva. No contradice, más bien avanza en temas fundamentales como son el Consejo Nacional del Territorio y los comités regionales de Ordenamiento Territorial que en la Política se establecen como instancias responsables de asegurar la presencia y la actuación coordinada y responsable en la materia. Concreta también la delimitación espacial estableciendo el número y área geográfica de las regiones, las subregiones y las microrregiones a las que hace referencia la Política.

A la fecha convergen dos esfuerzos sostenidos y paralelos, el del VMVDU y el de la comisión de municipalismo, que tienen un solo propósito: aprovechar los recursos para el bien común. Pero para esto se necesita una ley. La declaración de intenciones no basta. Con solo ver el desorden y abuso en el territorio se comprueba mi afirmación.